TV홈쇼핑 업계가 사면초가에 빠졌다. 내수 위축에 따라 성장 정체기가 지속되는 가운데 전례 없던 `규제 리스크`가 예고됐기 때문이다.
TV홈쇼핑 사업자는 지난해 영업이익이 급락하면서 타격을 받았다. GS홈쇼핑, 현대홈쇼핑, 롯데홈쇼핑, CJ오쇼핑은 각각 전년보다 200억원 이상 영업이익이 줄었다. 홈앤쇼핑은 백수오 파동에 따른 실적 부진으로 영업이익이 전년 대비 50% 이상 감소한 것으로 알려졌다. 내수 경기 침체가 장기화되고 백수오, 중동호흡기증후군(메르스) 파동이 소비 심리를 크게 위축시킨 탓이다.
유료방송 송출수수료도 TV홈쇼핑을 옥죄고 있다. 송출수수료가 영업이익을 넘어설 정도로 가파르게 치솟고 있기 때문이다. 방송통신위원회에 따르면 지난 2009년 4092억원에서 2014년 1조원을 넘어섰다. 지난해 6개 TV홈쇼핑 총 영업이익은 6000억원 이하다.
TV홈쇼핑 관계자는 “내수 불황, 소비심리 저하, 온라인·모바일 쇼핑 대중화로 TV홈쇼핑 산업이 변곡점에 들어섰다”면서 “TV에서 벗어나 온·오프라인에서 신규 비즈니스 모델을 발굴해야 하는 상황”이라고 전했다.
정부가 규제 강화 카드를 꺼내들면서 TV홈쇼핑 시장은 또 한 번 위축될 것으로 보인다. `재허가 불허` `영업정지` 등 규제가 강화되면서 수익 확대보다 `사업권 유지`가 경영상 최대 목표로 떠올랐기 때문이다. TV홈쇼핑 승인 유효 기간은 최장 5년이다. 중장기 투자 계획을 세우기보다 정부의 재승인 기준을 만족시키는 데 급급할 수밖에 없다.
실제로 미래창조과학부가 이번에 6개월 동안 매일 6시간 영업정지 처분을 내린 롯데홈쇼핑은 2017년 재승인 심사 대상이다. 징계 기간에 예상되는 매출 하락과 협력사, 제작 인력 이탈 등을 감안하면 상황은 녹록지 않다. 재승인 심사 기준 가운데 △조직 및 인력 운영 등 경영계획의 적정성(과락 적용) △재정 및 기술적 능력 등을 충족시키기 위해 내부 정비에 총력을 기울일 것으로 예상된다.
롯데홈쇼핑이 이번 미래부의 징계 처분에 행정소송을 제기할 가능성도 있다. 소송이 진행되는 동안 대응 방안을 마련할 시간을 벌 수 있기 때문이다. 하지만 재승인 심사가 다시 다가오는 가운데 규제 기관을 자극할 수 있어 행정소송 제기는 부담이 크다.
롯데홈쇼핑 관계자는 “(미래부의) 과도한 조치를 바로잡고 협력사, 소비자 피해를 최소화하기 위해 노력하고 있다”면서 “이른 시일 내에 협력사와 대응 방안을 마련, 공동 대처하겠다”고 밝혔다.
윤희석 유통/프랜차이즈 전문기자 pioneer@etnews.com
