북한의 4차 핵실험 이후 한 달 만에 박근혜 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간 전화통화가 5일 밤 전격 성사됐다. 북한 핵실험 이후 장거리 로켓(미사일) 발사 위협으로 조성된 한반도 긴장을 푸는 전기를 마련할지 관심을 모으고 있다. 한중 정상이 북한의 핵실험 이후 통화를 한 것은 1∼4차 핵실험을 통틀어 이번이 처음이다.
청와대에 따르면 박 대통령과 시 주석은 이날 오후 9시부터 40여분 간 전화통화를 갖고 북한의 4차 핵실험 및 장거리 미사일 발사 예고 대응방안과 한반도 정세, 한중관계 발전방안 등에 대해 의견을 교환했다.
박 대통령은 전화통화에서 “북한의 도발은 한반도, 동북아와 세계 평화에 위협을 가하는 행위로 이번 만큼은 북한을 변화시킬 수 있는 강력하고 실효적인 결의를 유엔 안전보장이사회에서 채택하는 등 국제사회의 단호한 메시지가 신속히 행동으로 이어져야 한다”고 강조했다.
그러면서 “유엔 안보리 상임이사국이자 북한에 대해 다양한 수단을 가진 중국 측이 적극적으로 협조해 달라”고 요청했다.
이에 대해 시 주석은 “중국은 어떤 상황에서라도 한반도 비핵화 실현과 한반도 평화·안정 유지에 최선을 다하고 대화와 협상을 통한 문제해결을 견지한다”고 밝혔다고 중국 외교부가 전했다. 그러면서 “우리는 관련 당사국들이 한반도 평화·안정을 유지한다는 큰 틀에서 출발해 현 상황을 냉정하게 대처하고, 시종 대화와 협상이란 정확한 방향을 견지하기를 바란다”고 말했다.
대북 접근법에서 두 정상은 인식차를 보였다. 박 대통령은 북한의 도발은 한반도, 동북아, 세계 평화에 대한 위협으로 ‘강력하고 실효적인 안보리 결의’ 등을 통한 행동을 강조하며, 중국 측의 적극적 협조를 요청했다. 하지만 시 주석은 고강도 대북제재 보다는 대화를 통한 해결을 강조했다.
중국은 그간 북한의 4차 핵실험 이후 △한반도 비핵화 △한반도 평화와 안정 △대화와 협상 등 3원칙을 강조하며 한미가 주도하는 강력하고 실효성 있는 대북제재에 미온적인 입장을 보여왔다. 지난달 말 우리 정부가 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)의 도입을 적극 검토하고 있다는 입장을 발표하고 중국 정부가 반발하면서 양국 관계에 갈등 기류가 흐르기 시작했다.
이러한 분위기 속에 지난 2일 북핵 6자회담의 중국 측 수석대표인 우다웨이 한반도사무특별대표가 평양을 전격 방문해 북측과 대화 중재 노력을 시도했다. 그 와중에 북측이 일방적으로 장거리미사일 발사 계획을 국제기구에 통보하는 등 북한의 추가도발 가능성이 커지자 중국 측은 뒤늦게 양국 정상간 통화를 추진한 것으로 보인다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
