잠자는 숨은 기술을 찾아내 사업화를 추진하는 ‘연구개발(R&D) 재발견 프로젝트’가 올해 시행된다. 중소기업 연구원을 공공연구기관에 파견해 공동 R&D와 기술이전을 촉진하는 중소기업 공동연구실 사업도 시작된다.
산업통상자원부는 산업기술 R&D 기술료를 재원으로 ‘산업기술진흥 및 사업화촉진기금(이하 산촉기금)’을 신설하고, 올해 955억원을 10개 신규사업에 투자한다고 22일 밝혔다.
기술료는 정부 R&D 사업으로 발생한 유무형 성과물을 기업 등에 이전하고, 반대급부로 기업이 정부에 지원받은 금액 일부를 납부하는 것이다. 산업부는 산업기술 R&D 지원을 위해 올해 처음 이를 기반으로 산촉기금을 조성했다.
기금 운용 첫 해인 올해 R&D 재발견 프로젝트, 중소기업 공동연구실 지원, 산업현장 핵심기술 수시개발 사업 등이 새로 추진된다.
R&D 재발견 프로젝트는 공공연구기관이 정부 지원을 받아 개발한 유망 기술을 중견·중소기업에 이전해 상용화를 추진하는 사업이다. 지난 2012년 기준 공공연구기관은 19만건이 넘는 기술을 보유하고 있지만 이 가운데 80%에 달하는 15만4000건이 용처를 못 찾고 휴면상태다. 정부는 이 같은 휴면기술을 적극 발굴해 상용화를 유도할 계획이다.
중소기업 소속 연구원이 공공연구기관에 파견 근무하면서 기술개발에 협력하고, 확보한 기술을 기업으로 이전해 사업화를 유도하는 공동연구실 지원 사업도 전개된다.
함께 추진되는 산업현장 핵심기술 수시개발 사업은 △중견·중소기업 애로 기술 해소 △무역기술장벽(TBT) 대응 기술 개발 △뿌리·섬유·제지산업 고도화 등이 주요 내용이다. 10개 사업 가운데 가장 많은 예산 400억원이 투입된다.
중소기업 R&D 인력 부족을 해소하기 위한 경력단절여성 인력 현장 복귀 지원사업, 공대 졸업예정자를 현장인력으로 육성하는 산업인턴 지원제도, 중소기업의 기술·인문 융합형 제품기획을 돕는 선진형 산업기술혁신 활동 역량강화 사업 등도 진행된다.
산업부는 “산촉기금 신설로 기술료 재원을 안정적이고 투명하게 운영할 수 있게 됐다”며 “기업의 R&D 성과로 징수된 기술료를 다시 기업의 현장 애로 해소에 활용한다는 점에서 의의가 있다”고 설명했다.
산촉기금 신규 10대 사업의 자세한 내용은 다음달 한국산업기술진흥원과 한국산업기술평가관리원이 공고할 예정이다.
이호준기자 newlevel@etnews.com
