[사설]IoT 실증사업, 철저한 검증이 과제

정부가 사물인터넷(IoT) 확산을 위해 팔을 걷어붙였다. 미래부와 유관 기관들이 힘을 합쳐 초기 시장 대응이 뒤늦은 IoT를 육성 발전시키기 위해 실증사업추진단을 발족했다. 추진단은 앞으로 IoT 사업의 허브 역할을 하게 될 실증센터를 세우고 내년부터 실증단지를 조성해 본격적인 실증 사업에 나서기로 했다.

정부는 앞으로 세계 시장 점유율을 5%대로 끌어올리고 관련 세계 1등 제품 20종을 발굴할 계획이다. 세계 기술 격차도 빠르게 줄여 1위 국가로 도약한다는 목표도 세웠다.

이번 결정은 미래 사업 중 가장 실현 가능성이 높다고 평가되는 IoT 시장을 더 이상 방치하면 세계 시장 경쟁에서 영원히 뒤처질 수 있다는 위기감에서 출발했다. 지난해 국내 IoT 시장은 세계 시장의 1%에 불과한 것으로 집계됐다. 수년 전부터 ICT 차세대 먹거리로 꼽히던 것과 비교하면 제자리걸음 수준이다.

관련 기업들도 전자태그(RFID)나 센서네트워크 등을 개발하는 소규모 기업들만 포진하고 있다. 시장 파이를 키울 수 있는 대기업들은 새해 신수종 사업 계획에 양념처럼 IoT를 끼워 넣고 있지만 실제 움직임은 사실상 전무한 상태다. 시장 성장이 지지부진했던 배경이다.

정부의 실증사업 추진 방침은 IoT 시장 활성화를 유도하는 촉발제 역할을 할 것이라는 기대가 높다. 시장 진입을 주저해온 대기업들에 참여 기회를 마련하고 전문 중소기업들에는 사업성을 높여줘 동반성장을 자연스럽게 유도할 수 있다.

이제 무엇보다 중요한 것은 실천이다. 그동안 많은 정부 추진 실증사업들이 거창한 팡파르를 울린 이후에 별다른 성과 없이 지지부진하게 이어졌다. 이번 IoT 실증사업은 10여년 전 시작했던 유비쿼터스 사업과 닮은꼴이다. 당시에도 정부가 대중소 기업들의 협업을 이끌어 시장을 활성화시키고 세계 시장과의 격차를 줄여 선도하겠다는 계획을 세웠지만 아직도 이렇다 할 결과물이 없다. 유비쿼터스 사업을 교훈으로 삼아 철저한 검증에 나서야 할 것이다.