충북도와 충북경제자유구역청이 심혈을 기울이고 있는 항공정비(MRO·Aircraft Maintenance, Repair, Overhaul) 단지 조성이 난항을 겪고 있다.
충북경제청 MRO 단지는 원래 연내 착공할 예정이었다. 하지만 지난 9월말 도의회가 부지 조성비 52억9000만원 전액을 삭감하면서 조성에 차질을 빚고 있다. 당시 도의회는 “사업 집행부가 지난 8월 말까지 입주희망 업체와 협약을 체결하겠다고 했으나 실행하지 못했다”며 부지 조성비를 추경에서 책정해주지 않았다.
이에 충북도는 내달 9일 열리는 도 의회 본회의에 MRO 단지를 착공하기 위한 부지 조성비 52억여원을 포함해 총 230억여원의 예산안을 상정할 예정이다. 충북경제청은 예산안이 순조롭게 통과되면 내년 2~3월께 MRO 단지를 착공할 계획이다.
MRO 단지 조성은 예산 문제 외에도 선도기업 유치라는 난제를 안고 있다.
충북도는 지난 2010년 국내 MRO 선도기업인 한국항공우주산업(KAI)과 MRO 조성과 관련해 협력한다는 양해각서를 교환했다. 이 협약에 따라 도는 KAI와 MRO 단지에 입주하겠다는 투자협약을 맺길 원하고 있지만, KAI가 응하지 않고 있다. KAI는 국토교통부가 지난 2월 용역을 낸 ‘MRO산업 발전 방안’의 결과를 보고 충북경제청 입주 여부를 결정할 전망이다.
KAI가 이런 자세를 견지하는 것은 충북경제청 외에 인천 송도와 전남 무안이 이미 MRO 선도기업 유치에 나선데다 경남과 대구 등도 선도기업 유치에 가세할 움직임이 있기 때문이다. KAI는 정부 용역 결과에 따라 충북이 아닌 다른 지역을 선택할 수도 있다.
한편 MRO 단지는 5개 지구로 이뤄진 충북경제자유구역 중 한 곳이다. 청주공항 인근으로 규모는 약 15만여㎡다. 항공정비와 수리, 정밀검사 등의 기능을 수행하는 기업과 시설이 들어설 예정이다. 충북경제청은 MRO 단지가 조성에 시일이 오래 걸리고 거액 자본을 투입해야 하는 부담이 있지만 일단 조성을 하면 연간 수천억원 이상의 파급효과를 가져올 것으로 기대하고 있다.
청주=방은주기자 ejbang@etnews.com
