문이과 통합형 교육과정 개편에서 과학 교육이 축소될 위기에 처한 가운데 교육부가 과학기술계에 만남을 요청하고, 의견수렴에 나서 주목된다.
교육부는 지난 5월 개편안 초안이 공개된 후 과학계의 강한 반발에도 불구하고 지난달 개편안을 발표할 때 초안을 그대로 발표해 논란이 됐었다.
과학계의 반대 여론과 논란이 지속되자 교육부가 과학계에 만남을 요구한 것이어서 입장 변화가 있을 지 관심이 집중된다.
4일 과학기술계에 따르면 오는 8일 교육부와 과학기술계 협단체인 한국과학기술한림원, 한국과학창의재단, 기초과학학회협의체가 문이과 통합형 교육과정 개편안에 대해 논의하는 자리를 갖는다.
교육부에서는 담당 국장과 과장 등이 참석하고, 과학기술계에서는 각 단체에서 2명씩 참석할 예정이다.
이 자리는 교육부에서 과학기술계에 요청해 마련됐다. 교육부는 과학기술계에 교육과정 개편안 취지와 방향을 설명할 시간을 달라며 만남을 요구했다.
교육과정 개편안에서 논란의 핵심은 과학교육 비중 축소다. 지난 달 21일 교육과정 개정 연구위원회가 발표한 4개안은 모두 지난 2009 교육과정에 비해 과학 최소 이수단위가 줄었다. 전체 필수 이수단위에서 과학이 차지하는 비중 역시 축소됐다.
또 하나의 논란은 교육과정 개정 연구위 12명 모두 교육학자인데다, 이중 10명이 문과 출신이라는 점이다. 때문에 기과협은 연구위 구성을 새롭게 해야 한다고 주장해왔다.
김명환 기초과학학회협의체 회장(서울대 수리과학부 교수)은 “입장차가 워낙 커서 (과학계 의견을 반영하기까지) 힘든 과정이 될 것”이라며 “과목 이기주의로 보는 시각이 있는데, 수학·과학 교육 확대는 세계적인 추세”라고 말했다.
김 회장은 “과기계나 기과협의 입장은 수학·과학 등 이공계 과목 축소 반대와 교육학 전공자가 미래 교육과정을 좌지우지 하지 말라는 것”이라고 강조했다.
한편, 과학교육 축소에 대해 정부 부처 내에서도 논의가 시작될 것으로 예상된다. 미래창조과학부가 태스크포스(TF)를 구성해 교육과정 개정에 대한 의견을 전달할 예정이기 때문이다.
과학계 한 교수는 “과학계가 나서는 것도 좋지만, 같은 정부부처인 미래부가 나서서 정부 내에서 논의를 거치는 것이 제일 좋다”고 말했다.
권건호기자 wingh1@etnews.com
