한국어와 우리 고유문화 해외 보급을 위해 설치·운영중인 `세종학당`이 3곳 더 늘어난다.
문화체육관광부와 세종학당재단은 말레이시아 쿠알라룸푸르, 필리핀 세부, 타지키스탄 두샨베 등 3곳에 추가로 세종학당을 신규 운용한다고 23일 밝혔다. 이로써 세종학당은 52개국 120개소로 늘어난다. 올해 들어서만 30개소가 새로 설립됐다.
세종학당 전체 수강생 수는 올해 3만6000여명으로 지난해 2만 8793명 보다 25%(7207명) 증가가 예상된다.
새로 개설되는 3개 지역은 한국 관광객 증가, 한류 등의 영향으로 한국어 수요가 커진 지역이다. 그동안 세종학당 설치에 대한 열망이 높았다. 3곳 중 말레이시아에는 세종학당이 처음 설립된다. 이번 추가 지정으로 필리핀 내 세종학당은 5개소로, 타지키스탄 내 세종학당은 2개소로 각각 늘어나게 된다.
3개소 중 쿠알라룸푸르 세종학당과 두샨베 세종학당 2개소는 한국어 교육 확산을 위한 기관 간 협업 추진의 결과로 만들어졌다. 쿠알라룸푸르 세종학당은 세종학당재단과 한국관광공사 간 협력 사례이며, 두샨베 세종학당은 세종학당재단과 주타지키스탄 한국대사관, 계명대학교가 협력해 설립한다.
송향근 세종학단재단 이사장은 “앞으로도 세종학당은 양적 확대뿐 아니라 질적 성장도 도모할 수 있도록 시설투자와 내실화에 역점을 둬 한국어와 한국문화의 역량 강화에 기여하겠다”고 밝혔다.
이경민기자 kmlee@etnews.com
