“창조경제 실현을 위해 대학이 창업기지가 돼야 한다.” 최문기 미래창조과학부 장관은 13일 서울대 공과대학에서 공대 학부생, 대학원생, 교수 등 300명을 대상으로 `창조경제 실현을 위한 대학의 역할`을 설명하면서 “우리 대학에서도 빌 게이츠, 마크 저커버그 같은 인물이 나오도록 해야 한다”며 이같이 말했다.
최 장관은 창조경제 주역은 대학이라며 이와 관련한 4가지 분야별 대학의 역할과 정부의 지원 시책을 소개했다. 이 가운데 하나가 대학의 창업기지화다.
그는 “대학에서 창업 교육과 동아리 활동을 강화해 학생들에게 자신감, 도전정신, 기업가 정신을 키워주고, 미국 스탠퍼드나 매사추세츠 공과대학(MIT)처럼 대학 안에 창업 인큐베이팅 시스템을 구축해야 한다”고 밝혔다. 이어 “정부는 이를 돕기 위해 대학에 창업지원단을 설치하고, 기존 창업교육센터를 확대하며 교수와 연구원이 창업할 수 있도록 휴직·겸직·복귀 제도를 개선해야 할 것”이라고 밝혔다.
최 장관은 대학의 창의·융합형 인재 양성도 강조했다. 그는 “대학은 학과와 전공을 넘나드는 융합교육을 확대하고 협동연구를 활성화해야 한다”며 “이를 위해 정부는 산업융합 특성화 대학원을 육성하거나 융·복합 연구지원을 강화하고, 이공계 대학생 전용 연구개발(R&D)을 확대할 계획”이라고 말했다. 또 “정부는 창의적이고 도전적인 기초연구 지원을 강화하고, 혁신적·도전적 R&D 사업에 대해서는 실패하더라도 불이익을 주지 않을 것”이라고 밝혔다.
마지막으로 대학의 글로벌 파트너십 강화도 강조했다. 최 장관은 대학에 세계 우수 대학과 연계해 단기연수, 복수학위, 공동연구 등을 추진해 달라고 당부하고 정부도 해외 인턴십 프로그램 확대와 국제 장학사업을 늘려갈 것을 약속했다.
이어 서울대 벤처 동아리 학생과 학생창업자들과 만나 “연구 성과와 아이디어로 국민 행복에 이바지하는 일이 창조경제”라며 “실패는 부끄러운 일이 아니라 다음을 위한 귀중한 경험”이라고 격려했다.
홍기범기자 kbhong@etnews.com
