애플, 앱 개인정보보호 강화 조치 `일파만파`…대부분 앱 업데이트 불가피

애플이 이용자 동의 없이 연락처 등 개인정보를 수집하는 애플리케이션(앱)의 서비스를 앱스토어에서 퇴출시키겠다고 선언했다. 최근 이 문제로 업데이트 차질을 빚어온 국내 모바일 메신저 업체를 포함해 소셜네트워크서비스(SNS), 위치기반서비스 등 수백개 앱이 `업데이트 전쟁`을 치르게 됐다.

애플의 이 같은 정책 변화는 최근 미국 소셜네트워크 서비스 `패스(Path)`가 무단으로 개인정보를 자사 서버에 저장한 것이 발각되면서 허술한 앱 개발사 관리가 도마에 올랐기 때문이다.

16일 애플은 “이용자 정보를 무단으로 수집하는 것은 애플 정책에 위반하는 것”이라며 “향후 위치기반 서비스를 비롯해 이용자 주소록 데이터에 접근하는 어떤 앱이라도 사용자 승인을 받는 절차가 들어가야 할 것”이라고 대변인을 통해 발표했다.▶관련기사 3면

이에 따라 카카오톡, 틱톡 등 국내 모바일 메신저는 물론이고 개인정보를 기반으로 한 애플리케이션은 대대적인 업데이트 작업을 펼쳐야 할 것으로 예상된다.

현재 카카오톡은 회원 가입 시 약관에 개인정보 수집 동의 절차를 한꺼번에 받고 있으나 애플은 이보다 더 세세한 동의 절차를 요구하고 있다.

애플은 정책 발표와 함께 기존에 사전 동의를 받았던 앱도 바뀐 세부정책에 맞춰 업데이트를 요구할 예정이다. 개인정보를 수집하는 앱은 모두 바뀐 정책에 맞춰 업데이트를 펼칠 수밖에 없을 것으로 보인다.

애플의 이 같은 조치는 `패스 사태`로 개인정보보호가 논란이 커지고, 미국 의회가 팀쿡 애플 CEO를 상대로 개발자 가이드라인과 앱 개발사 관리 정책에 대한 의견을 요구했기 때문이다.

애플의 갑작스러운 정책 변경에 앱 개발사 불만이 고조되고 있다. 바뀐 정책에 대한 사전고지나 준비기간 없이 다짜고짜 강요하면서 사업 차질이 빚어지기 때문이다. 실제로 카카오톡 등 국내 모바일 메신저가 바뀐 정책을 모르고 업데이트를 신청했다가 두 달이나 업데이트가 거부되는 사태가 빚어지기도 했다.

모바일 메신저업체 한 관계자는 “애플은 구체적으로 무엇이 잘못됐는지 사전 정보를 충분히 제공하지 않아 여전히 개발방향이 모호한 상황”이라며 “이 때문에 이중 삼중의 업데이트 작업에 매달리면서 정작 중요한 프로그램 개발이 후순위로 밀리고 있다”고 토로했다.

개인정보보호 정책이 대폭 강화하면서 사업 차질을 우려하는 개발사도 적지 않다.

애플의 세부 가이드라인에 따라 이용자 동의절차를 거치는 과정에서 이용자 이탈도 우려되는데다 맞춤형 모바일 광고 등 다양한 개인정보를 분석하는 서비스가 힘들어질 수도 있기 때문이다.

카카오톡, 마이피플 등 대표적인 모바일 메신저업체는 맞춤형 모바일광고를 향후 주요 비즈니스 모델로 고민해왔다. 국내 통신사업자도 위치기반 광고 서비스를 앞다퉈 추진 중이어서 크고 작은 영향을 받을 것으로 보인다.

한편 미 의회 헨리 왁스만과 G K 버터필드 민주당 의원은 최근 애플 팀 쿡 CEO에게 더스틴 커티스라는 유명 IT 블로거의 글을 인용해 서한을 보낸 것으로 알려졌다.

커티스는 블로그에 “애플 앱 인기 개발자 15명을 대상으로 조사한 결과 이들 사이에서 사용자의 개인정보 주소록을 회사 서버에 보내는 것이 암묵적으로 인정되고 있다”며 “13명이 수백만 개 연락처 데이터베이스를 갖고 있었다”고 폭로했다.

장지영·허정윤기자 jyajang@etnews.co.kr