박남규 부경대 생물공학과 교수<사진>는 최근 불가사리에서 골다공증 치료제로 활용할 수 있는 생리활성물질을 추출하는데 성공했다고 5일 밝혔다.
박 교수는 우리나라 근해에서 흔히 보이는 별 불가사리에서 생리활성물질 ‘SF-CT(starfish-calcitonin)’를 추출해 냈다. 이어 ‘SF-CT’가 현재 골다공증 치료제로 사용되는 ‘휴먼-CT(human calcitonin)’처럼 생리활성물질 ‘cAMP’를 생성해낸다는 사실을 밝혀내 골다공증 치료제로의 길을 제시했다.
이 연구는 ‘해적생물’로 일컬어지는 불가사리를 고부가가치 생리활성물질 개발에 활용할 수 있어 환경문제를 해결하는 측면에서도 가치를 인정받고 있다.
환경부와 한국환경산업기술원의 차세대 핵심환경기술개발사업의 일환으로 수행한 이번 연구를 통해 박 교수는 다양한 생리활성물질의 존재를 확인, 이를 정제해 특허 등록을 추진 중이다.
박 교수는 “불가사리뿐 아니라 수많은 미이용 해양생물로부터 고부가가치 생리활성물질을 추출하는 연구를 계속해나갈 예정”이라고 말했다.
부산=임동식기자 dslim@etnews.com
