美 원전사고 대피반경 이중기준 논란

미국 정부 당국이 방사선 누출 사고가 발생한 일본 후쿠시마 원자력발전소의 반경 80㎞ 이내에 거주하는 미국인들에게 대피하도록 권고했으나 정작 미국 내에서는 유사 사고에 따른 주민대피 반경의 적용 기준이 다른 것으로 확인돼 주목된다.

17일 미국의 의회소식지인 `더 힐(The Hill)`에 따르면 원자력 분야의 중립적인 과학자들로 구성된 원전감시단체인 UCS(the Union of Concerned Scientists)는 미 원자력규제위원회(NRC)가 일본 원전사고에 따른 대피반경을 80㎞(50마일)로 적용해 대피를 권고했지만 미국에서는 유사 사고 때 적용되는 대피반경이 16㎞(10마일)이라고 밝혔다.

UNC 소속의 과학자인 에드윈 린먼은 미 뉴욕주의 뷰캐넌에 있는 인디언포인트 원전에서 이번 일본 후쿠시마 원전의 사례와 같은 사고가 발생할 경우 해당 원전에서 80㎞ 반경 이내에 있는 뉴욕시(市)에 대해서는 대피를 권고하는 계획이 마련돼 있지 않다고 밝혔다.

린먼은 "NRC가 미국 국내와 해외에 거주하는 미국인에 대해 다른 기준을 적용해서는 안된다"면서 앞으로 NRC가 원전 사고 발생 시 미국 내에 적용하는 대피기준을 사고지점의 반경 80㎞로 확대 적용해야 할 것이라고 주장했다.

이에 대해 NRC의 대변인은 현재 미국 내에서 16㎞ 대피반경 기준이 적용되고 있는 사실을 확인하면서 "이 정도로 충분하다고 믿고 있지만 여건이 허용한다면 대피반경은 확대될 수 있다"고 밝혔다.

한편 일본 정부당국이 후쿠시마 원전이 위치한 곳에서 20㎞ 이내에 거주하는 주민들에 대해 대피령을 내렸으나, 미 NRC는 16일 일본 주재 미국대사관을 통해 후쿠시마 원전의 80㎞ 이내 미국인에 대해 대피하도록 조치해 일본보다 훨씬 광범위한 대피반경을 적용해 대조를 이뤘다.

[연합뉴스]