정부 “희토류 확보에 힘쏟을 것”

　지식경제부는 최근 중국이 ‘희토류 수출쿼터 감축계획’을 발표함에 따라 희토류 확보에 더욱 적극적인 전략을 펴나갈 예정이라고 4일 밝혔다.

　중장기적으로 신산업 분야 희토류 수요가 급증할 전망이어서 수급불안이 장기화 및 심화될 경우에 대비할 필요가 있다는 게 정부 방침이다.

　정부는 새해에도 희토류 수급불안에 대비하기 위해 작년 10월 수립·발표한 희토류 확보방안, 희유금속 안정적 확보방안 등의 대책을 더욱 일관성 있게 추진할 계획이다.

　구체적으로 국내외 광산개발, 비축 확대, 대체 및 소재화 기술 연구개발(R&D), 국제적 공조 노력 확대 등의 조치가 있다.

　아울러 지난해 11월 일본 정부와 합의한 ‘희토류 확보시의 국제적 공조’를 위한 실무급 협의도 지속적으로 추진할 방침이다.

　현재 검토 중인 베트남, 키르키즈스탄, 호주, 남아공 등 해외 희토류 개발사업에 적극적으로 참여하고, 지난해 10월 구성한 희토류 수급점검반 참여업계와 활동범위를 넓혀나가기로 했다.

　이진호기자 jholee@etnews.co.kr