“사과는 하지만…영부인이라도 안돼요”

오바마 미국 대통령의 부인인 미셸 오바마를 원숭이와 합성한 사진을 최우선 이미지 검색 결과로 게재한 것에 대해 구글이 사과는 하지만 강제로 내릴 수는 없다는 입장을 내놓았다.

구글은 24일(현지시각) “불쾌감을 준 데 대해 사과하지만 검색 결과는 구글이 의도하지 않은 악의적인 것이 포함될 수 있다”면서 “특정 콘텐츠를 제거할 수 없다”고 밝혔다.

구글은 이 같은 결과에 대해 검색 엔진들은 수 천가지의 요소를 고려해 사용자가 입력한 사이트와 연관성을 분석해주는 연산시스템에 의해 결정되는 것이지 구글의 직원이나 여론에 의해 결정되는 것이 아니라고 설명했다. 구글은 또 문제의 이미지를 검색 결과창에서 제거하지 않은 데 대해서는 불법적인 콘텐츠가 아닌 데다 웹 관리 지침에 위배되는 내용이 아니고 콘텐츠 제작자가 삭제를 요청하지 않았기 때문이라고 설명했다.

문제의 이미지는 구글에서 미셸 오바마라는 검색어를 넣으면 구글 이미지 섹션에서 최상위에 올라와 있다.

구글은 지난 2004년에도 조지 W. 부시 전 대통령의 약력을 ‘형편없는 실패작(miserable failure)’이라는 검색어와 링크해 둔 것을 방치해 구설수에 오른 적이 있다.

정지연기자 jyjung@etnews.co.kr