"휴대전화 뜨고, 전자레인지 지고"

(애틀랜타=연합뉴스) 안수훈 특파원=휴대전화와 인터넷 접속장치는 뜨고, 전자레인지와 TV는 지고...

경제난 시대를 맞아 꼭 필요한 생활필수품에 대한 인식도 바뀌고 있다.

경기가 좋았던 몇년전만해도 미국인들은 승용차, TV, 전자레인지, 에어컨, 식기세척기를 필수품으로 거론했지만 경기침체가 심화되고 있는 지금은 옛날 얘기다.

퓨우 리서치 센터가 지난 2-8일 1천3명을 상대로 실시한 설문조사 결과에 따르면 전자레인지를 생활필수품으로 꼽았던 비율이 2006년 68%에서 올해는 47%로 무려 21% 포인트 하락했다. TV는 2006년 64%에서 52%로 하락했고, 식기세척기도 35%에서 21%로 하락했다.

빨래 건조기의 경우 2006년에 이어 올해도 승용차 다음으로 꼭 필요한 필수품 목록에서 2위를 차지했지만 그 강도는 83%에서 66%로 17% 포인트나 하락했다.

버지니아주 샬러츠빌에 있는 버지니아대학의 제임스 버로우 교수는 “사회환경이 변화함에 따라 이에 맞게 사치품과 필수품에 대한 인식도 바뀌고 있다”고 진단했다.

반면 휴대전화와 초고속 인터넷 접속망 등 정보화와 관련된 기기들은 갈수록 필수품으로서의 위치를 확고히 하고 있다.

응답자의 절반 정도인 49%가 휴대전화가 필수품이라고 답했는데 2006년에도 비슷한 비율을 유지했다. 인터넷 접속장치가 필수품이란 응답은 2% 포인트 상승해 31%를 기록했다. 이는 직장과 가정의 구분이 모호해지면서 필요할 경우 언제든지 인터넷에 접속해 업무를 볼 수 있도록 요청되는 사회적 상황과 연관된 것으로 볼 수 있다.

뉴욕주 이타카 대학 사회학과의 스테판 스위트 교수는 ‘유에스에이(USA) 투데이’와의 인터뷰에서 “우리는 아직도 기계 등 유물론적인 사회에서 생활하고 있으며, 특히 갈수록 소형화된 기기를 이용하며 살고 있다”고 말했다.

ash@yna.co.kr