아소 다로 일본 총리가 11일 제안한 한·일간 경제연대협정(EPA) 체결에 대해 이명박 대통령이 호응하고, 양국 경제계도 적극 추진 의사를 밝히면서 한·일 EPA가 급물살을 탈 전망이다.
1박 2일 일정으로 방한한 아소 총리는 11일 서울 소공동 롯데호텔에서 개최된 전국경제인연합회 등 경제4단체 초청 오찬간담회에서 “(양국간) EPA가 실현되지 않는 것이 이상하다”며 “EPA가 체결되면 양국간 무역과 투자가 확대될 것이고 이는 아시아를 포함한 제3국에서도 협력을 더욱 촉진시킬 가능성이 크다”고 말했다. 일본이 추진 중인 EPA는 FTA(자유무역협정)는 물론 여기에 투자·지식재산권 등을 포함하는 한층 넓은 개념이다. 이명박 대통령은 이날 오후 가진 아소 총리와 한·일 경제인 공동접견행사에서 “양국이 FTA 문제를 포함해서 가능한 것부터 실질적인 협력을 하는 것이 좋겠다고 생각하고 있으며 긍정적인 검토를 넘어서 효과적으로 협력하면 좋은 결과를 얻을 수 있을 것으로 생각한다”고 화답했다. …
조석래 전경련 회장은 한·일 양국 정상에게 재계 신년 간담회 및 협력 방안을 보고하면서 “어려울 때일수록 한·일 양국 경제인이 서로 협력하면서 양쪽 경제가 통합되도록 양국 FTA·EPA 교섭을 빨리 재개하도록 논의했다”고 밝혀 재계간에는 한·일 EPA에 대해 상당한 공감대를 형성했음을 설명했다.
미타라이 후지오 일본 게이단롄 회장도 “일·한 양국의 원활한 산업 협력 발전을 위해서 EPA 체결이 무엇보다 중요하다는 것에 대해 양국 경제인이 인식을 같이 했으며 그 인식을 국민과 정부에게 함께 호소할 계획”이라고 덧붙였다. 이와 함께 양국 경제인들은 중소기업 CEO포럼 개최, 녹색산업 협력, 양국 투자 촉진 위한 투자조사단 파견, 부품 구매 전시회 등도 적극적으로 추진키로 합의했다.
한·일 재계는 11일 오후 경제 4단체장과 정몽구 현대기아차 회장, 최태원 SK 회장, 이수빈 삼성생명 회장 등 20명의 경제인과 일본 게이단롄 등 일본경제인 19명이 참석한 ‘한·일 재계간 신년간담회’를 갖고 오후에는 이 대통령과 아소 다로 총리에게 재계 간담회 협의 내용을 보고하고 만찬을 함께 했다.
유형준·김준배기자 hjyoo@etnews.co.kr
