수산과학원, 적조생물서 바이오연료 생산

　바다 적조생물에서 바이오 에탄올을 추출, 적조 방제 효과와 바이오 연료 생산이라는 일거양득의 기술이 개발됐다.

국립수산과학원(원장 박종국)은 바다위 적조생물을 대량 포집해 여기서 에탄올을 추출하는 기술 개발에 성공, 특허출원했다고 25일 밝혔다.

수산과학원은 먼저 적조현상을 일으키는 코클로디니움이라는 적조생물을 연구해 이 생물이 분비하는 점질물질의 70% 이상이 다당류로 이뤄져 있다는 점을 확인했다. 이어 수산과학원은 적조발생 지역에서 코클로디니움을 포집해 소량의 점질물질을 채취한 후 이를 여러 방법으로 분해, 발효 실험한 결과, 가수분해와 알콜 발효 과정에서 0.1농도의 에탄올을 추출하는데 성공했다.

이는 적조가 고밀도로 발생했을 때 이를 포집해 가수분해와 발표 과정을 거치면 에탄올 및 부가가치 높은 기능성 물질로 이용 가능하다는 것을 보여주는 연구 결과다.

수산과학원 관계자는 “황이 결합된 점질물질의 경우 뛰어난 항암, 항바이러스 활성이 보고되고 있어 향후 여러 단계의 연구를 거쳐 적조생물의 활용성을 더욱 높일 수 있을 것”이라 말했다.

수산과학원은 이번 기술의 상용화를 위해 내년부터는 발생한 적조를 현장에서 신속히 채취해 1차 처리할 수 있는 적조포집 시스템을 개발하고, 동시에 적조생물로부터 에탄올을 보다 많이 추출할 수 있는 2단계 기술 개발에 나설 계획이다.

부산=임동식기자 dslim@etnews.co.kr