주파수 재배치에 RFID업계 울상

　방송통신위원회가 추진하는 900㎒ 대역 재분배 계획이 관련 주파수를 쓰는 전자태그(RFID) 업계에 파장을 일으키고 있다. 이미 보급된 900㎒ 대역의 RFID리더와 태그를 새 정부 기준에 맞춰 교체하려면 부담이 만만찮기 때문이다.

　900㎒ RFID는 소출력 전파로도 탐지 거리가 길어 최근 물류, 출입관리, 재고관리, 도서관 등 다양한 분야에서 수요가 늘고 있다.

　방통위는 최근 RFID 업계가 쓰는 908.5∼914㎒ 주파수 대역을 오는 2011년 6월까지 915∼923.5㎒로 재배치한다는 계획을 통보했다. 주파수 대역이 기존보다 7㎒가량 높아지면 해당 RFID리더의 부품구성, 펌웨어를 바꿔야 한다. 과거 주파수에 최적화된 RFID의 패턴모양도 일부 수정이 불가피하다. 더 큰 문제는 구형 RFID기기의 주파수 대역을 향후 2년 내 업그레이드하지 않으면 전파간섭과 인식률 저하 등 온갖 기능상 문제가 발생한다는 점이다.

　문제를 해결하려면 시중에 깔린 900㎒ RFID 기기를 제조사에서 전량 회수해서 부품교체와 튜닝을 다시 해야 한다. 기능 향상 비용을 RFID 제조사와 시스템 운용업체 어느 쪽이 부담할지도 논란 거리다. 업계는 기능 향상에 들어가는 비용을 수십억원에서 100억원대까지 이를 것으로 제각각 추정했다.

　한국RFID/USN협회는 주파수 불똥이 떨어지자 회원사를 상대로 900㎒ RFID 기기의 보급대수와 예상 교체 비용 조사에 착수했다. 국내에서 900㎒ RFID리더를 취급하는 업체 수는 총 84개. 협회 측은 주파수 재분배와 관련한 업계 차원의 종합대책을 마련할 계획이라고 밝혔다.

　전문가들은 영세한 RFID 제조사들이 주파수 변경으로 비용 부담이 커지는 상황을 우려하고 있다. LS산전의 한 관계자는 “국가사업으로 입주자가 강제이주를 하면 이사비용은 정부에서 지원해야 한다”며 “중소기업의 추가부담을 줄이는 방향으로 해결책이 나오기 바란다”고 말했다.

　 배일한기자 bailh@etnews.co.kr