품종개량기간 40% 단축한 봄·여름 배추 개발

　양성자빔을 이용해 품종 개량기간을 단축한 배추가 개발됐다.

　한국원자력연구원 양성자기반공학기술개발사업단(단장 최병호)은 양성자빔을 배추씨에 쏘아 돌연변이를 유발하고, 이를 통해 우량 품종으로 개량하는 방법으로 배추 돌연변이 유전자원 70계통을 확보했다고 4일 밝혔다.

　양성자빔을 채소 육종 연구개발에 이용한 것은 국내에서 처음 시도된 것으로, 이를 통해 육종기간을 10년에서 6년으로 단축했다.

　양성자빔은 다른 방사선에 비해 돌연변이 유발효과가 현저히 높고 다양한 변이 창출이 가능해 효율적인 품종개량이 가능하다. 또 양성자빔을 활용하면 품종 개량된 상태와 특성이 지속적으로 나타나는 상태인 ‘순계’를 얻는 기간이 단축돼 새로운 유전자원 확보 및 이를 활용한 신품종 육종이 용이하다.

　이번 연구개발에서 얻은 품종은 봄의 저온기에 생육이 강하고 맛이 고소한 기능성 ‘상춘배추’와 여름 고온기에 고랭지에서 저농약으로 재배할 수 있는 ‘하령배추’로 품종등록신청을 완료했다. 사업단은 현대종묘에 기술 이전하고, 농가 재배 적응시험을 거쳐 2010년부터 농가에서 재배·생산할 수 있도록 보급할 계획이다.

　최병호 단장은 “양성자가속기는 BT·ET·IT·NT·ST 등 활용 분야가 매우 다양하다”며 “앞으로도 양성자 빔을 활용해 고품질 고부가가치 품종 개발이 활발하게 이루어지도록 노력하겠다”고 말했다.

　권건호기자 wingh1@etnews.co.kr