이명박 정부의 공약사항이었던 ‘국제과학비즈니스벨트’의 조성 계획과 위치를 둘러싼 논란이 한창이다.
31일 지자체 및 관련 기관 등에 따르면 충남도와 대전시 등을 중심으로 목소리가 갈수록 높아지고 있는 가운데 ‘국제과학비즈니스 벨트’의 밑그림 그리기가 진행되고 있는 것으로 알려지면서 귀추가 주목되고 있다.
국제과학비즈니스 벨트의 밑그림은 대통령 인수위가 처음 그림을 그린 이후 국가균형발전위원회와 지식경제부, 교육과학기술부가 각각 용역을 발주해 구체적인 청사진을 만들고 있는 것으로 알려지고 있다.
이에 따라 충남도는 지난 달 말 국제과학비즈니스벨트의 충청권 유치활동을 민간차원에서 지원하기 위한 ‘충남도민추진단’을 공식 발족했다. 호서대 유재근 교수가 이끄는 ‘국제과학비즈니스벨트 유치 충남도민추진단(가칭)’은 500만 명 서명을 목표로 이미 도민 등 각계의 여론을 담은 53만 명의 사인도 받아 놨다.
유재근 도민추진단장은 “국제과학 비즈니스벨트는 행정도시를 중심으로 한국판실리콘 벨트를 만들기 위한 충청권 공약”이라며 “이를 조기에 실현하기 위해서는 500만 충청인의 의사결집이 중요하다”고 말했다.
이와 함께 대전시의 행보도 속도를 내고 있다. 박성효 대전시장은 최근 국가균형발전위원회와 국회를 방문해 국제과학비즈니스벨트 유치 및 내년도 국비확보를 위한 지원 등을 강력 촉구했다.
대전시는 대덕특구를 중심 축으로 행복도시와 오송·오창 등 인근지역과 기능적으로 연계해 기초과학역량-고부가가치 원천기술 확보-연구성과의 사업화의 선순환 구조를 확보할 경우 충청지역 광역경제권의 특화된 발전을 견인할 수 있을 것으로 보고 있다.
그러나 충남도나 대전시의 의지와는 달리 당초 국제과학비즈니스벨트를 기획했던 민동필 서울대 교수(대통령직 인수위 팀장)가 기초기술연구회 이사장직 공모에 응한 상태로 아직 결론이 안 난 상황인데다 각 부처가 발주한 용역결과가 나오지 않아 벨트 조성의 향방은 여전히 오리무중이다.
여기에 경남 등도 벨트의 핵심사업인 가속기 구축 등에 큰 관심을 갖고 있는 것으로 파악되고 있어 당분간 벨트 향방에 대한 논란은 불가피할 전망이다.
대전=박희범기자@전자신문, hbpark@
