인수위 요금인하 `휴대폰시장 축소 불가피`

　휴대폰 시장이 연초부터 대통령 인수위원회의 통화요금 인하 움직임에 된서리를 맞고 있다.

휴대폰업계는 당초 올해 휴대폰 시장이 3세대(3G)폰 대중화 등에 힘입어 지난해에 이어 올해도 2000만대 규모를 형성할 것으로 예상했으나, 인수위가 이명박 대통령 당선자의 공약인 통신요금 인하 등의 돌발변수로 사업자들이 주춤하면서 시장 축소가 불가피할 것으로 전망했다.

휴대폰업계는 새 정부가 이통사를 만족시킬 획기적인 통신요금 안을 내놓지 못하면 당장 오는 2, 3월 휴대폰 시장 규모가 10∼20% 가량 줄어들 것으로 예상한다. 삼성전자 관계자는 “인수위의 통신요금 인하 정책이 이동통신서비스업체의 마케팅 활동 위축을 불러 단말기 보조금 축소 등 휴대폰 시장에 악영향을 미칠 가능성이 높다”며 “앞으로 2∼3달은 통신요금 인하 발표에 따른 휴대폰 시장 축소가 불가피할 것”이라고 말했다.

인수위가 지난 14일 “통신 과소비를 시장 친화적으로 해결할 것”이라고 밝혀 시장의 우려는 어느 정도 해소됐지만, 어떤 방식으로 통신 요금을 인하하든, 이는 이통사의 마케팅 활동을 위축시켜 단말기 보조금 등 휴대폰 수요를 견인하는 요인들에 부정적인 영향을 미칠 수밖에 없기 때문이다.

특히 이통사가 일각에서 “휴대폰 사용자들의 단말기 교체주기가 길어져야 가입자 유치를 위한 마케팅 비용이 줄어들어 요금인하 여력이 생길 수 있다”고 주장해, 휴대폰업계가 바짝 긴장하고 있다.

인수위가 통신비 인하를 재판매 사업자의 진입 등 규제 완화와 경쟁을 통해 민간의 자발적 인하를 유도시키는 ‘시장친화적 방법’을 도입해 구체적인 안을 이달말에 발표할 계획이지만, 이미 시장이 포화된 상태에서 신규 사업자의 진입이 요금 인하로 이어지기 어려울 것이란 전망이 지배적이다.

휴대폰업계는 다양한 통신 요금 인하안 시나리오를 놓고 휴대폰 시장에 미칠 충격에 대비하는 모습이다. LG전자 관계자는 “통신요금 인하 이슈는 휴대폰업계에 악재일 수밖에 없다”며 “통신요금 인하안이 확정되면 휴대폰 전략을 새롭게 수립할 해야 할 것”이라고 말했다.

김익종기자@전자신문, ijkim@