케이블TV진영, MVNO 사업 진출…통신사업자와 전면전 불가피

　 케이블TV 진영이 가상이동통신망사업자(MVNO) 시장 진출을 선언했다.

유세준 한국케이블TV협회장은 16일 “통신과 방송 융합이 서로의 영역으로 교차 진출하는 등 융합 환경이 현실화되고 있는 상황”이라며 MVNO 시장 진출 의사를 공식화했다.

그동안 케이블TV 진영이 MVNO 진출을 긍정적으로 검토한데다 신임 협회장이 강력한 추진 의지를 가졌다는 점을 감안하면 케이블TV 진영의 행보가 급진전될 것으로 예상된다.

유 회장은 “통신사업자가 IPTV를 앞세워 QPS 시장 공략을 본격화할 것”이라며 “케이블TV 진영도 통신사업자와의 유효 경쟁을 펼치기 위해선 MVNO가 필수”라고 말했다.

◆뉴스의 눈

케이블TV 진영의 MVNO 도입은 기존 트리플플레이서비스(TPS) 상품에 이동전화를 결합, 쿼드러플플레이서비스(QPS) 시장 경쟁을 대비한다는 의미로 파악된다. 통신사업자와의 세(勢) 겨루기가 불가피할 수밖에 없을 것으로 전망되는 이유다.

케이블TV 진영의 가상이동통신망사업자(MVNO) 시장 진출 의지는 확고하다. 이는 통신·방송 융합 시장에서의 주도권을 내주지 않겠다는 강한 의지에서 비롯된다.

케이블TV 진영은 유무선전화와 초고속인터넷, IPTV 등을 한데 묶은 통신사업자의 결합상품에 맞서려면 반드시 이동통신이 필요하다는 판단이다. 특히 통신사업자 중 유일하게 초고속인터넷 사업이 없었던 SK텔레콤이 하나로텔레콤의 인수를 확정함에 따라 케이블TV 진영의 위기감은 더 커졌다.

케이블TV 진영이 ‘이동통신’ 시장에 눈독을 들이고 있는 것도 이 같은 이유에서다.

케이블TV 진영은 새 정부가 규제 완화 및 경쟁 촉진에 정책 초점을 맞추고 있다는 점에 주목, MVNO 사업이 조만간 가시화될 것으로 낙관하고 있다.

케이블TV 진영은 MVNO 시장 경쟁을 통해 새 정부가 추진하는 통신요금 인하를 골자로 하는 요금 합리화에도 일조하는 한편 가계의 통신비 부담도 획기적으로 낮추는데 기여할 수 있을 것으로 예상하고 있다.

이에 따라 케이블TV 진영의 MVNO 시장 진입이 본격화되면 결합 상품 다양화 및 이용요금 인하 등이 예상되는 만큼 통신사업자의 결합 상품 전략에도 적잖은 영향을 끼칠 것으로 보인다.

통신과 방송간 융·복합이라는 시대 흐름 속에서 케이블TV 진영이 그간 누려온 방송시장에서의 지위에 안주하지 않고 이종 산업간 경계를 초월, 새로운 시장 경쟁 구도를 그려낼 지 주목된다.

김원배기자@전자신문, adolfkim@