관련 통계자료 다운로드 스타크래프트 관련 국내 주요 연혁 ‘스타크래프트’ 개발사인 블리자드엔터테인먼트가 국내 e스포츠 주종목인 ‘스타크래프트’ 리그 중계권과 지식재산권 등을 놓고 공세의 신호탄을 쏘아 올렸다.
14일 관련 업계에 따르면 블리자드코리아(대표 한정원)는 최근 한국e스포츠협회(회장 김신배) 및 양대 게임 전문 채널인 온게임넷(대표 김성수)·MBC게임(대표 장근복)과 잇따라 접촉, △‘스타크래프트’ 대회 스폰서 수익 배분 △각종 대회 진행 및 상표 사용 시 블리자드의 승인을 받을 것 등을 요구한 것으로 전해졌다.
블리자드코리아는 한국e스포츠협회 관계자를 만난 자리에서 “올 초 스타크래프트 프로리그 중계권 협상 과정이 체계적이지 않아 게이머에게 불편을 끼쳤다”는 이유를 내세우면서 권리행사에 나설 것임을 분명히 한 것으로 알려졌다.
관련 당사자들이 블리자드코리아와 비밀유지협약(NDA)을 맺어 자세한 내용은 밝히지 않고 있는 가운데 업계 한 관계자는 “블리자드가 협회에 수용하기 힘든 제안을 한 것으로 알고 있다”고 분위기를 전했다.
<뉴스의 눈>
미국 블리자드엔터테인먼트의 저작권 요구에 따라 그간 프로게임단으로 구성된 한국 e스포츠협회와 국내 게임 전문 케이블 방송사가 주도하면서 ‘스타크래프트’ 위주로 발전해 온 국내 e스포츠 판도에 큰 변화가 불가피해졌다.
e스포츠 관련 지식재산권 및 중계권료 요구는 연간 수백억원대에 이를 것으로 추정되는 관련시장 전반에도 어떤 방식으로든 파급이 있을 전망이다.
게임업계 일각에서는 한국이 세계 최초로 만들고 쌓아 온 e스포츠 문화의 주도권이 해외로 넘어가는 것 아니냐는 우려도 나오고 있다.
e스포츠 대회나 방송에 금전적 보상을 요구하면 방송사나 게임단 등에 적잖은 부담이 될 뿐 아니라 대회 운영 및 중계에 저작권자로서 각종 개입을 하게 되면 방송사나 게임단의 입지는 줄어들 수밖에 없다.
반면에 그간 원저작자인 블리자드엔터테인먼트를 사실상 배제한 채 성장해 온 국내 e스포츠는 이제 게임의 지식재산권과 e스포츠의 운영 원칙에 명확한 규정을 내릴 시점이라는 지적도 만만치 않다.
블리자드의 스타크래프트와 차기작 ‘스타크래프트2’가 흥행을 위해 반드시 필요한 국내 e스포츠계와 방송·게임단 등 e스포츠 관련 인프라를 자사 마케팅과 홍보에 자연스럽게 활용하려는 블리자드 간에는 실타래처럼 복잡한 이해관계가 얽혀 있다.
일각에서 상호 타협안을 찾을 것이란 관측이 나오는 것도 이 때문이다. 하지만 블리자드가 ‘스타크래프트2’ 발표시에는 지난 10년간 침묵해 왔던 것처럼 조용조용 넘어가지는 않을 것이란 게 게임업계의 지배적인 관측이다.
e스포츠 한 관계자는 “이번 사안이 향후 e스포츠의 국제적 모델이 될 수도 있는만큼 e스포츠 문화를 만들어 온 한국의 상황을 충분히 인정한 상태에서 논의가 진행돼야 할 것”이라고 말했다. 한세희기자@전자신문, hahn@
