혈액으로 폐암진단 한다

　세계 최초로 혈액을 이용한 폐암 진단기술이 국내 대학 연구진에 의해 개발됐다.

　경북대(총장 노동일) 조제열 교수팀은 기존 X선과 객담(가래)이 아닌 혈액을 폐암 유무를 확인할 수 있는 기술을 개발했다고 최근 밝혔다.

　학내 벤처기업인 프로탄바이오와 함께 개발된 이 기술은 새로운 단백질 분석 기법인 프로테오믹스 기술을 활용했다.

　조 교수팀은 폐암환자에서는 혈장 ‘칼리크레인(KLKB1)’이라는 단백질을 구성하고 있는 ‘H4 단편 펩타이드’가 다량 생성된다는 점을 연구를 통해 밝혀냈다. 그동안 간암이나 대장암, 전립선암 환자의 혈액에 존재하는 단백질은 확인했지만 폐암환자에게서만 특이하게 생성되는 단백질은 발견하지 못했었다.

　조 교수팀은 경북대병원에 입원중인 폐암환자 52명의 혈청을 대상으로 이 기술을 적용한 결과 45명의 샘플에서 폐암 양성반응이 나타나는 등 87%의 정확도를 나타냈다.

　 이번 연구결과는 국내 특허 출원에 이어 국제 PCT특허를 출원중에 있으며, 세계적으로 유명한 분자유전학회지인 ‘프로테오믹스’ 저널에 실릴 예정이다. 또 국내 바이오 기업인 에스디(대표 조영식)에 기술을 이전, 진단시약을 개발중에 있다. 에스디측은 내년 10월께면 진단시약 개발이 완료될 것이라고 기대하고 있다.

　 한편, 이번 연구는 산업자원부 R&D클러스터와 과학기술부의 연구지원으로 진행됐다.

대구=정재훈기자@전자신문, jhoon@