우리나라의 인터넷 인프라는 세계를 압도한다. 초고속인터넷 보급률은 세계 최고 수준이요, 관련 기술 역시 타의 추종을 불허한다. 바야흐로 인터넷을 통해 영화를 보고 공부를 하고 숙제를 제출하며, 세금도 납부한다. 그뿐만 아니다. 이제 인터넷 이용자를 지칭하는 네티즌이 각종 여론을 주도하는 세력으로 자리잡았다. 인터넷이 단순한 서비스에서 나아가 이용자들간 커뮤니티를 구성, 사회 경제 정치 등 각 분야에 대한 의견을 제시하고 행동으로까지 이어지는 매개체가 된 것이다.
이처럼 눈부시게 발전한 우리나라 인터넷의 성장배경은 초기 단계부터 기울인 정부의 노력, 적정 기반 형성 이후 기업들이 발휘한 기업가 정신, 그리고 기업과 소비자간의 긍정적 상호작용에서 찾을 수 있다.
이 책에서는 과거와 다른 방식의 가치 창출을 가능케 하는 인터넷의 특징 및 경제원리를 찾고 이를 실제로 시장에서 적용하고 있는 인터넷 기업의 현황과 미래에 대해 살펴봤다.
인터넷이 갖는 디지털, 상호작용성과 개인화, 접근성 및 반응성 등의 특징은 기업의 운영 프로세스에서 경영전략 및 사업영역에 이르기까지 많은 내적 외적 변화를 야기시켰다고 전하고 있다. 기업은 이에 대응해 과거와는 다른 새로운 방식과 영역에서 가치를 창출하고 있음을 표현했다.
이 책은 인터넷 기업의 정의와 연구대상을 규정한 서론을 포함, 전체 4개의 장으로 구성됐다. 2장은 디지털, 상호작용성과 개인화로 압축되는 인터넷의 특징과 발전상황에 대해 소개했으며 3장은 인터넷 기업의 가치 창출에 대해 살펴봤다. 대표적인 인터넷 서비스인 포털과 쇼핑몰 등 거래형 서비스의 특징을 설명했다. 마지막 4장은 인터넷 경제의 등장에 따른 유통혁명과 가상공동체 등에 대해 논했다.
인터넷이라는 산업을 설명하면서, 실질적이며 구체적인 표와 그래프 등을 적절하게 활용, 한편의 논문을 보는 느낌을 준다는 점이 특징이다.
예를 들어 인터넷 기업의 경제적 부분을 소개할 때 대표적인 기업 중 하나인 인터파크의 IR 자료를 그대로 게재했다. 분기별 매출과 원가, 영업이익, 순이익 등이 모두 기재된 재무제표를 살펴볼 수 있어 인터넷 기업의 원가구조를 속속들이 분석해볼 수 있다.
또한 주요 인터넷기업(다음)의 인터넷 서비스 내용을 일목요연하게 표로 정리한 것이나 과거 중요한 사건이 발생했을 때 전자신문을 포함한 주요 신문 내용을 발췌, 인용해 당시의 느낌을 생생하게 전해준다. 인구 만명당 인터넷 사용자수, 전자상거래와 전통적 상거래 방식의 비교, 비즈니스 활동 유형에 따른 인터넷 비즈니스 모델 분류 등도 한눈에 알아볼 수 있다.
다만, 인용된 다양한 자료가 대부분 2003년과 2004년 통계여서 각종 정보가 실시간으로 인터넷에 올라가는 요즈음의 현실과 다소 괴리가 있을 수 있다는 점이 아쉬움으로 남는다. 안중호·양희동·오상조·김은진 지음. 서울대학교출판부 펴냄. 9000원.
전경원기자@전자신문, kwjun@
