[업그레이드]유무선IP 공유기-2만원이면 홈 네트워킹 끝~

요즘은 주변 어디를 둘러봐도 인터넷에 연결되지 않은 PC가 없다. 80~90년대만 해도 PC는 독립된 존재로써 외부와 단절된 채 사용할 수밖에 없는 기기에 지나지 않았지만 지금은 인터넷이 연결돼 있지 않은 PC는 의미가 없을 정도로 PC를 위한 인터넷이 아닌, 인터넷을 위한 PC가 돼버렸다.

게다가 ‘1가정 1PC’에서 ‘1인 1PC’ 시대에 진입하면서 가정에서는 하나의 인터넷 회선으로 다수의 PC를 사용하기 위한 이른바 IP 공유기라는 것이 필수 장비로 등장하기 시작했다.

현재 KT 등 ISP 사업자들이 IP 공유기에 대한 추가 요금 부담 등 새로운 정책을 내 놓고 있어 IP 공유기 시장이 위축되지 않을까 생각되지만 각 세대별 IP 공유기 사용 여부 및 추가 PC에 대한 확인이 만만치 않고, 머지않은 미래에 갖춰질 홈 네트워킹을 생각한다면 이것도 쉽지 않아 보인다. 따라서 향후에도 IP 공유기 시장은 계속해서 성장하리라는 것이 관계자들의 얘기다.

　아무튼 IP 공유기는 PC의 필수 주변 기기로 자리 잡으면서 가격도 제법 많이 내려갔다. 유선 IP 공유기의 경우, 용산전자상가에서 2만원 후반 대에 어렵지 않게 구입이 가능하다. 그리고 요즘 인기를 끌고 있는 것이 무선으로 인터넷을 즐길 수 있는 유무선 IP 공유기다. 이 역시 6만원 선이면 구입이 가능해 조금만 더 투자를 한다면 무선으로 네트워크 환경을 구축할 수 있다.

그렇지 않아도 컴퓨터 책상 뒤를 보면 온갖 케이블로 정신이 없는데 케이블 하나라도 줄일 수 있으니 좋고, 거실과 각 방에 있는 PC, 그리고 노트북에 랜케이블을 연결하지 않아도 되니 무선이 가져다주는 편리함이란 이루 말할 수 없다.

물론 가정에서 혹은 소규모 사무실에서 무선랜 환경을 구축하기 위한 방법은 여러 가지가 있겠지만 가장 일반적이고 저렴한 것은 시중에 나와 있는 유무선 IP 공유기를 이용하는 것이다. 유무선 IP 공유기는 핸드폰으로 말하면 일종의 기지국 역할을 한다. KT나 하나로통신에서 제공되는 랜 케이블을 유무선 IP 공유기에 연결하면 주변에 있는 PC나 노트북을 무선으로 사용할 수 있도록 해 준다.

물론 PC나 노트북에는 무선랜 카드가 장착돼 있어야 한다. 요즘 노트북은 아예 무선랜이 내장돼 있어 별도의 장치를 추가할 필요가 없으나 데스크탑 PC의 경우, PCI 카드 혹은 USB 타입의 무선랜 카드를 추가해야 한다. 만일 무선랜이 없는 구형 노트북을 사용하고 있다면 PCMCIA 타입 혹은 USB 타입 무선랜 카드를 구입하면 된다.

앞서 밝힌대로 유무선 IP 공유기는 6만원 후반대면 어렵지 않게 구입할 수 있고, USB나 PCI 카드도 저렴한 것은 3만원선 부터 구입이 가능하기 때문에 생각보다 저렴한 비용으로 무선랜을 구축할 수 있다.

다음은 시중에서 유통되는 IEEE802.11g 지원 7가지 유무선 IP 공유기에 대한 리뷰다. 피씨비에서는 각 제품에 대한 상세한 벤치마크도 실시했는데 이에 대한 내용은 홈페이지를 참고하기 바란다.

<그림 설명> 무선랜 환경을 구축하기 위해서는 우선 기지국 역할을 하는 유무선 IP 공유기(AP)를 구입한 후 인터넷 라인에 연결해야 한다. 그리고 주변의 노트북이나 데스크톱 PC와 무선으로 연결하기 위해서는 PCI, USB, PCMCIA 타입의 무선랜 카드를 장착하면 된다.

◇넷기어 ‘WGR614 v5’

측면을 투명 재질로 깔끔하게 마무리해 고급스러운 이미지가 돋보이는 제품. 전면에는 IP 공유기의 동작 상태를 파악할 수 있는 상태 LED가 아이콘으로 표현된다.

외산이지만 국내 환경에 맞게 한글화된 펌웨어가 탑재된다. 초보자도 쉽고 간편하게 인터넷 설정을 할 수 있는 설정 마법사 기능이 기본으로 포함되며 연결된 회선의 상태를 자동으로 분석해 회선 타입에 따른 적절한 설정을 할 수 있도록 유도한다. WPA-PSK 보안을 지원하며 MAC 어드레스에 대한 접속 콘트롤이 가능, 외부로부터의 무분별한 무선 접속을 사전 차단할 수 있다.

문의 넷기어(www.netgear.co.kr) (080)638-4327

◇랜스토리 ‘BR-015B sky’

최근 저렴한 가격과 우수한 성능을 앞세워 인기몰이를 하고 있는 제품. 순백색의 깔끔한 디자인에 수직 받침대를 기본 제공해 좁은 공간에도 설치할 수 있다.

이 제품은 국내에 일반화된 ‘이밸리’ ‘엔토피아’ 같은 100Mbps 환경에서도 90Mbps 이상 거뜬히 지원하며 안정적인 작동 환경과 기존 인터넷 애플리케이션에서도 높은 호환성을 보여준다. 펌웨어가 꾸준히 업그레이드되며 값싼 대만·중국산 대신 국내 EMC테크 5dbm 안테나를 기본 장착, 안정적인 무선 환경을 이끌어 냈다.

문의 랜스토리(www.lanstory.co.kr) (02)713-5918

◇쓰리콤 ‘오피스커넥트 3CRWE554G72T’

듀얼 타입의 안테나를 탑재해 무선 성능을 향상시킨 제품. 기본적 구성인 하나의 WAN 포트와 4개의 LAN 포트를 지원하며 무선에서도 256비트 WPA 및 40·64·128비트 WEP 암호화 기능이 제공돼 무선 보안 능력을 향상시켰다. 그 밖의 강력한 보안 기능으로 고급 스테이트풀 패킷 검사 방화벽과 해커 감지(Hacker Pattern Detection) 및 URL 또는 키워드 필터링 등을 비롯한 다양한 기능들이 탑재돼 있다.

널리 알려진 네트워크 전문 업체의 제품답게 다양한 기능을 탑재했으나 내부 펌웨어는 아직 한글화되지 않았다.

문의 한국쓰리콤(www.3com.co.kr) (02)3455-6333

◇에이서스 ‘WL-530g’

대만 제품이지만 국내 환경에 맞게 펌웨어가 한글화돼 사용에 문제가 없다. 이 제품의 가장 큰 특징은 바로 모바일을 강조한 휴대성이다. 작은 크기에도 4개의 LAN 포트가 있어 4대의 PC에 대해 직접적인 네트워크 구성이 가능하다. 타 IP 공유기처럼 전면에 별도의 동작 확인을 위한 LED는 갖춰져 있지 않지만 각 포트마다 접속 상태나 트래픽 확인을 위한 LED가 있어 불편함은 없다. WEP과 WPA 방식의 무선 보안 설정이 가능하며 MAC 어드레스에 따른 무선 접속 제한, 그리고 SSID 숨기기 등 상대적으로 노출되기 쉬운 무선 보안에 신경을 썼다.

문의 비에이엠케이(www.bamk.co.kr) (080)959-3300

◇에이엘테크 ‘애니게이트 RG-3000A’

대한민국의 대표 IP 공유기 제조업체인 에이엘테크가 그동안의 투박한 디자인에서 탈피해 세련된 외양으로 내놓은 제품.

최대 140Mbps의 무선 속도를 지원하는 니크로XM 모드 지원 외에 바이러스 감지 기능이나 WDS라는 무선분산시스템 등 다양한 부가 기능을 지원함으로써 단순한 IP 공유기의 차원을 넘어섰다. 이 제품만의 ‘수퍼 DMZ’도 눈 여겨 볼 부분 중 하나다. 수퍼 DMZ는 공인 IP를 한 대의 특정 PC에 그대로 부여할 수 있는 기능. 5dBi의 안테나를 장착해 무선 성능을 확장시켰다.

문의 에이엘테크(www.anygate.co.kr) (02)566-3879

◇오비스링크 ‘에어라이브 WL-1000R’

아담한 크기에 가격도 부담이 없는 이 제품은 하부와 측면에 각각 공기 통풍구를 마련, 내부에서 발생하는 열을 효율적으로 순환시키고 있다.

오비스링크의 자체적인 에어라이브가드 시스템에 의해 다양한 부가 보안 기능을 제공하며 펌웨어도 한글화됐다. 기본적으로 SSID 숨기기, WPA·WPA-PSK·WEP 등을 지원해 근본적으로 외부 사용자들의 무선 접속을 차단할 수 있으며 듀얼 레이어 MAC 애세스 콘트롤 기능으로 내부 사용자들의 무선 접속을 다중으로 제어하는 지능적인 기능을 탑재했다.

문의 엔터온(www.airlive.co.kr) (032)442-3698

◇이에프엠 네트웍스 ‘ip타임 프로 54G’

타 제품에 비교해 다소 커보이지만 이 때문에 내부 발열에 따른 안정성 문제는 적은 편이다.

이 제품의 특징은 발 빠른 펌웨어 대응과 더불어 QoS와 같은 타사와 차별화된 기능을 제공한다는 점이다. 하나의 예를 든다면 플레이스테이션포터블(PSP) 게임기에서 무선으로 네트워크 상에 있는 다른 네티즌과 대전 게임을 즐길 수 있게 해 주는 KAI 모드를 IP 공유기에서 기본으로 내장, 활용성이 좋다. 또 쥐도새도 모르게 감염되는 웜 바이러스를 감지하고 억제하는 기능을 갖췄고 설정 마법사가 손쉬운 설치를 도와준다.

문의 이에프엠네트웍스(www.iptime.co.kr) (0505)555-2512

<이준문 피씨비 콘텐츠팀장 jun@pcbee.co.kr>