[2005 국제광산업전시회]연구·개발기관-고등광기술연구소

　광주과학기술원 부설 고등광기술연구소(소장 이종민 http://apri.gist.ac.kr)는 광 과학 및 광기술 분야의 원천요소 기술 개발을 목적으로 지난 2001년 5월 설립됐다.

　광기술(PT:Photonics Technology)이 21세기 미래 지식기반 산업을 주도할 것이라는 시대적 상황 변화에 능동적으로 대처하기 위한 국가전략에 따라 출발했다.

　지난 2004년 5월, 건물을 신축한 연구소는 10개 분야 연구실험실 설치와 기자재 도입 등 연구 인프라를 구축하고 현재 36명의 석·박사급 전문 연구인력도 확보해 본격적인 사업수행에 들어갔다.

　2003년에 시작돼 오는 2008년까지 총 480억원이 투입되는 ‘극초단 광양자빔 연구시설 설치 운영사업’은 연구소 핵심사업. 현재 3차연도 연구기반 구축작업이 순조롭게 이뤄지고 있다.

　이 사업은 펨토 초(1000조분의 1초)라는 시간영역에서 일어나는 극초단 자연현상을 규명하고 기존 전자기술의 속도 한계를 뛰어넘어 광자(photon)와 전자(electron)를 펨토 초 시간영역에서 조절 및 이용하는 펨토과학기술(Femto Science and Technology)을 연구·개발하기 위해 추진되고 있다.

　연구소는 앞으로 3단계로 나눠 최종 목표인 페타와트(Petawatt:1PW=1000조W)급 초고출력 극초단 펄스 레이저 시설을 구축할 계획이다.

　이미 상반기까지 100테라와트(Terawatt:1TW=1조W)급 극초단 광양자빔 시설 구축을 완료했으며 오는 2007년까지 약 1500평 규모의 고청정 연구시설을 확보해 2009년까지는 세계에서 6번째로 페타와트급의 극초단 광양자빔 연구시설을 구축할 예정이다.

　연구소는 이와 함께 지난 2003년부터 2011년까지 169억원을 투입해 극초단 광양자빔을 이용한 정보기술(IT)·생명기술(BT)·나노기술(NT)·환경기술(ET) 등을 연구 개발한다.

　서울대·연세대·전남대·조선대·광주과학기술원·한국과학기술원·한국전자부품연구원 등 13개 기관의 100여명이 이용자 그룹으로 참여해 융합기술을 개발하게 된다.

　해외에서는 일본의 도쿄대와 고에너지가속기연구기구(KEK), 프랑스의 광응용연구소(LOA), 영국의 러더포드 애플턴연구소(RAL)와 캐빈디시연구소, 중국의 물리연구소, 대만의 국립대만대학교 등도 참여해 국제 공동연구를 수행할 예정이다.

　이에 앞서 연구소는 지난해 6월 일본 도쿄대에서 한국·일본·중국·대만·인도·말레이시아 등과 공동으로 아시아 고강도 레이저 네트워크(AILN)를 구축했다.

　이종민 소장은 “국내외 대학 및 연구기관과 공동연구를 수행함으로써 국제수준의 광 전문 연구소로 성장할 계획”이라며 “오는 2010년까지 새로운 광 과학과 광기술을 창출하는 세계 일류 수준의 광 분야 종합연구소로 발전할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

광주=김한식기자@전자신문, hskim@