LG전자 "DTV 특허 장사되네"

LG전자는 북미 방식의 디지털TV 전송기술(VSB) 원천특허를 가진 자회사인 미국 제니스가 미쓰비시 미국법인 및 샤프와 라이선스 계약을 맺었다고 29일 밝혔다.

　이에 따라 제니스와 VSB 라이선스 계약을 체결한 업체는 도시바 미국법인을 포함해 10여개로 늘어났으며 이중 TV업체는 절반 가량된다고 LG전자는 말했다.

LG전자가 100% 지분을 가진 제니스는 작년부터 디지털TV(DTV) 업체와 셋톱박스 제조사, 방송장비 업체 등 300여 개사와 원천특허에 대한 로열티 협상을 진행 중이다. 제니스는 모회사인 LG전자와도 계약을 체결했으며, 삼성전자와도 협상을 벌이고 있는 것으로 알려졌다. LG전자는 제니스가 VSB 특허 라이선스 계약을 통해 벌어 들이는 연간 수입이 수년 안에 1억 달러에 달할 것으로 예상하고 있다.

현재까지 북미방식의 디지털방송 규격을 확정한 국가로는 전세계 DTV 시장의 약 40% 이상을 차지하는 미국을 비롯해, 한국·캐나다·멕시코·아르헨티나 등이 있다.

세계 최대 DTV시장인 미국은 美 FCC(연방통신위원회)가 지난 96년 12월 VSB방식의 디지털 전송방식을 채택, 1998년 말부터 디지털방송을 시작한 이래 FCC 주도로 DTV 조기전환을 추진해오고 있으며, 방송·통신을 위한 주파수 활용을 효율적으로 관리해오고 있다.

또한, 미국 연방통신위원회(FCC)가 지난 2002년에 발표한 ‘DTV 튜너 내장 의무화 방침’과 2003년 발표한 ‘케이블-레디 DTV에 관한 규정’은 북미 디지털방송 활성화 및 DTV 시장확대에 상당한 영향을 미치고 있다.

FCC의 DTV 튜너 내장 의무화 방침에 따라, DTV제조사는 지난해 7월 이후 36인치 이상의 TV 중 50% 이상 지상파 디지털방송 수신 튜너 의무 장착을 시작했다.

오는 7월 이후 36인치 이상 TV 100%, 내년 7월 이후 25인치 이상TV 100 %, 2007년 7월 이후 13인치 이상 TV 100% 의무 장착이 순차적으로 진행되며 2007년 말이면 아날로그 방송이 중단될 예정이다. 또한, 케이블-레디 DTV규정에 의해 소비자들은 지난해 7월 1일부터 별도의 셋톱박스 없이 디지털 케이블방송을 시청할 수 있는 디지털 케이블 레디(DCR) DTV를 구입할 수 있다.

서동규기자@전자신문, dkseo@