판매국 벗어난 IT기기들 "오작동 주의하세요"

피지에서 DVD 대여사업을 하는 크리스 케인씨는 최근 미국에서 주문한 애플컴퓨터의 아이맥 G5로 낭패를 봤다. 제품 플러그를 전원 콘센트에 꽂는 순간 스피커에서 하얀 연기가 뿜어져나오며 완전히 망가졌기 때문. 이 제품은 미국과 일본의 전원시스템에서만 작동되도록 설계됐던 것이다.

아시안월스트리트저널(AWSJ)은 최근 애플컴퓨터와 HP 및 닌텐도 등 주요 IT제품들이 특정 지역에서만 작동되는 전원 어댑터나 잉크 카트리지 등을 채택해 물의를 빚고 있다고 18일 보도했다.

사실 애플이 미국과 일본을 제외한 지역에서 판매하는 아이맥 G5는 듀얼 전압을 지원하기 때문에 피지와 유럽 및 대부분 아시아 지역의 전기 시스템에서 작동되며 아이팟과 맥 미니 및 랩탑 등을 포함한 애플의 다른 제품들도 듀얼 전압이다. 그러나 애플은 왜 미국에서 판매되는 아이맥 G5가 듀얼 전원이 아닌지 설명하기를 거부했다.

HP는 최근 신형 프린터 몇 종에 지역 코딩을 적용해 같은 지역에서 판매된 잉크 카트리지가 아닐 경우 프린팅이 되지않도록 했다. 따라서 미국에서 구입한 프린터에 유럽의 카트리지를 꽂으면 프린터가 작동되지 않는다.

게임기 제조업체인 닌텐도는 미국에서 판매하는 휴대형 게임기에 유럽에선 작동되지 않는 전원 어댑터를 채용했다. 닌텐도는 게임보이 어드밴스 SP를 세계 각국에서 판매한다. 그러나 미국에서 판매된 제품은 유럽에서 작동되지 않는 전원시스템으로 제조된다. 닌텐도의 예전 게임 보이 어드밴스는 전지로 작동됐으나 신제품들은 파워 어댑터로 충전돼야 한다. 미국에서 판매되는 새 게임기들은 유럽에서 충전되지 않을 수 있다는 것이다. 이 때문에 영국의 온라인 쇼핑몰인 콘솔 플러스는 유럽에서 사용되는 미국 및 일본산 게임보이를 위해 설계된 다전원 어댑터를 한 해에 500∼600개(개당 10달러)씩 판매할 정도다.

물론 이같은 지역 코딩 방식은 검소한 외국 소비자와 그레이 제품 판매업자들을 차단하는 효과를 발휘한다. 현재 달러 약세로 인해 같은 제품이라도 유로와 파운드로 판매되는 경우가 미국에서 달러로 판매되는 것보다 저렴하기 때문에 미국의 다국적 기업들은 환율 문제 등을 고려해 유럽인들이 유럽에서 제품을 구입하기를 바라고 있다.

영국의 소비자단체 ‘위치’의 필 에반스 정책 고문은 “이같은 시도는 고객과의 관계라는 시점에서 볼 때 현명한 일이 아니다”라고 말했다.

정소영기자@전자신문, syjung@