[마켓 인사이드]통판협회 정체성 논란

　‘한국 전자상거래와 통신판매협회’가 올해로 출범 5년째를 맞았다. 이름뿐인 협회와 단체가 수두룩한 상황에 비춰 보면 통신판매협회는 그동안 괄목할 만한 성장을 이뤘다. 위상도 초기 통신판매 위주에서 전자상거래 업체까지 아우르면서 명실공히 온라인 거래를 대표하는 단체로 격상됐다. 비록 일부 TV홈쇼핑 사업자가 협회를 주도한다는 비판도 있지만 전자상거래 분야만큼은 산업계 유일의 여론 채널로 자리를 잡았다.

　하지만 이 같은 평가와 달리 협회는 매년 총회 때마다 ‘정체성’을 놓고 회원사 간의 공방이 벌어진다. 지난 16일 열린 ‘2004년 정기 총회’에서도 마찬가지였다. 협회가 안고 있는 딜레마는 크게 세 가지다.

　첫째는 주무 부처의 문제다. 통신판매협회는 공정거래위원회 소속 단체다. 통신판매 관련 법을 공정위가 관할하다 보니 자연스럽게 출범 당시 공정위 산하로 편입됐다. 하지만 주지하다시피 공정위는 산업 육성보다는 규제가 목적이다. 산업계와 시장 활성화를 기치로 설립된 협회의 목적과는 배치될 수밖에 없다. 이 때문에 공인 인증, 소비자 보호 등 산업계와 관련한 민감한 사안이 있을 때마다 다른 협회와 달리 주무 부처의 도움을 받기는커녕 오히려 정부와 협회가 대립하는 우스운 상황이 벌어졌다. 두 번째는 회원사의 규모와 관련된 딜레마다. 협회는 온라인 분야의 명실공히 대표 단체다. 통계청이 집계한 등록된 공식 쇼핑몰 수만 5000개를 넘어선다. 여기에 크고 작은 업체까지 포함하면 2만개에 달한다. 반면 협회 회원사는 30여개에 불과하다. 아무리 협회가 ‘공인’ 업체 위주로 회원사를 꾸린다지만 30여개 회원사로 대표 단체 운운하기는 설득력이 없어 보인다.

　마지막으로 협회가 출범 5년째지만 뚜렷한 사업이 부재하다. 아직도 협회의 존재를 모르는 업체가 태반이다. 물론 적극적으로 홍보나 사업 발굴을 못한 데는 앞에 전제한 두 가지 이유가 컸다. 협회 활동의 기본 전제인 위상과 규모에 발목이 묶이다 보니 협회 사업이 지지부진할 수밖에 없었다. 오죽하면 신임 협회 회장으로 부임한 강말길 LG홈쇼핑 부회장이 우스갯소리로 ‘통판’이라는 협회 약칭과 회원사가 서로 어울리지 않는다고 말했을까.

　협회는 올해 출범 이후 처음으로 회장이 교체됐다. 이사회도 크게 보강했다. 하지만 결국, 협회의 위상 강화는 모든 회원사의 몫임을 잊지 말아야 한다. <강병준기자 bjkang@etnews.co.kr>