[전자신문 선정 2003 10대 뉴스]해외-미국 인터넷전화 서비스 본격화

인터넷 네트워크를 이용해 값싸게 전화통화를 할 수 있는 인터넷전화(VoIP)가 본격적으로 힘을 얻기 시작한 한해였다.

미국의 케이블 업체들은 인터넷과 TV 서비스에 음성 통화를 보충하기 위해 케이블망을 통한 VoIP 서비스에 나서기 시작했고 전화 업체들도 IP전화의 물결에 동참했다. 타임워너, 컴캐스트 등의 대형 케이블 업체들은 물론 SBC·퀘스트·AT&T 등의 전화 업체들도 서비스를 시작하거나 시작 계획을 밝혔다.

VoIP가 주요 통신 수단으로 성장하면서 일반 전화처럼 정부 규제를 받아야 하는지가 논란이 됐다. 미국 법원은 VoIP 업체들에 일반 전화사와 같은 규제를 가해선 안된다고 판결, VoIP 업계의 손을 들어줬다.