식물 유전자 활성 조절기능 세계 최초 규명

　가뭄, 냉해, 고온 등의 환경 스트레스에 대한 식물체의 저항성 반응에 관여하는 유전자 활성을 조절하는 전사조절유전자(ABF)의 기능이 국내 연구진에 의해 세계 최초로 구명됐다.

　과기부와 한국과학재단(KOSEF)이 우수연구센터사업(SRC)으로 지원하고 있는 금호생명환경과학연구소 김수영 박사팀은 독자적으로 분리해 ‘ABF’로 명명한 일군의 전사조절인자가 식물호르몬 앱식산에 의한 스트레스반응 유전자의 발현 조절을 수행한다는 것을 밝혀냈다고 23일 밝혔다.

　ABF 유전자는 스트레스반응에 관여하는 다수 유전자의 활성을 일괄적으로 조절하는 기능을 갖고 있다. 이에따라 전자 조작을 통해 가뭄, 저온, 고온, 고염분과 같은 여러 가지 스트레스에 대한 저항성이 강한 작물 개발이 가능할 전망이다.

　연구팀은 “이 연구내용은 중요성이 인정되어 식물학계의 저명한 국제 저널인 ‘플랜트 셀’(Plant Cell)에 게재되었고 국내 및 국제특허 출원 중에 있다”고 설명했다.

　앱식산은 식물의 주요 호르몬의 하나로서 씨앗의 성숙 및 발아, 식물체의 성장, 스트레스반응을 조절하는 역할을 한다.

　<이중배기자 jblee@etnews.co.kr>