SKC 리튬이온폴리머전지 美국방부도 인정

　세계 2차전지 산업에 뒤늦게 뛰어든 SKC(대표 최동일)가 미 국방부로부터 그 기술력을 인정받는 쾌거를 달성했다.

　SKC는 지난 10일 미국 뉴저지에 소재한 ‘2차전지 R&D센터’에서 미 국방부 전지연구소 관계자들과 ‘차세대 고분자 전지개발’ 조인식을 가졌다고 28일 밝혔다.

　회사측은 “SKC가 세계 리튬폴리머 전지업체로는 유일하게 미 국방부 전지개발 프로젝트에 참가함으로써 차세대 리튬이온 폴리머전지(LIPB) 분야에서 기술력을 인정받았으며 향후 미군 조달시장에 참여할 수 있는 확고한 발판을 마련했다”고 말했다.

　이에 따라 이 회사는 미 국방부로부터 30만달러의 연구개발비를 지원받았으며 내년에 추가로 지원될 약 470만달러의 연구개발 프로젝트를 심사받고 있다.

　SKC는 이번 계약 체결로 미육군의 차세대 보병용 전원장치를 비롯해 미해군과 해저 4000피트(ft)의 압력과 저온에서 지탱될 수 있는 전지 개발 및 NASA의 우주선용 LIPB 제품을 개발중이다.

　이 회사는 이번에 프로젝트 진행업체로 선정된 여세를 몰아 현재 천안에서 진행중인 월 100만셀 규모의 리튬폴리머 전지 증설작업을 8월까지 마무리 짓고 9월부터 본격적인 양산에 돌입, 2차전지 사업을 본격적으로 전개한다는 방침이다.

　이 회사의 한 관계자는 “미 국방부 전지연구소 소속의 발표자가 SKC 제품에 대해 현재까지 평가한 2차전지 가운데 용량 및 품질면에서 최고(BEST)라고 평가를 내릴 정도로 그 성능을 인정받았다”며 “이런 외부의 평가를 활용해 국내외 2차전지 시장에서 확고한 유치를 확보할 계획”이라고 말했다.

　한편 미 육군과 해군 그리고 NASA 등의 정부기관은 기존 전지에 비해 가벼우면서 장시간 사용이 가능하고 안정성이 뛰어난 LIPB에 대해 높은 관심을 보이고 있다.

<박지환기자 daebak@etnews.co.kr>