인터넷 전화 관련 특허출원 급증

　영상 전송이 가능한 인터넷 전화 관련 특허출원이 점차 활발해지고 있다.

　5일 특허청에 따르면 97년 2건에 불과하던 인터넷 전화 관련 특허출원이 99년 8건, 2001년 48건 등으로 늘었다.

　이 같은 인터넷 전화 관련 기술은 여러 사람이 동시에 통화할 수 있거나 음성은 물론 영상과 다양한 콘텐츠 등을 함께 전송할 수 있는 것이 특징이다. 특히 컴퓨터와 인터넷에 대한 지식이 없는 일반전화기 이용자도 손쉽게 이용할 수 있는 어댑터(일반전화기와 인터넷 전화를 연결하는 장치)와 통화 음질을 보상해주는 자동스위칭 기술(자동전환장치) 등도 특허출원됐다.

　특허청 관계자는 “일반인도 인터넷을 통해 손쉽게 접속할 수 있는 데다 전화요금 부담도 없어 이 분야에 대한 기술출원이 활발한 것으로 보인다”고 밝혔다.

　한편 인터넷 전화의 개발로 국내 인터넷 전화 관련 서비스시장 규모도 크게 늘어나 2000년 2억4000만달러에서 2001년 5억달러로 증가한 데 이어 2004년에는 19억달러로 급증할 것으로 전망된다.

　<대전=신선미기자 smshin@etnews.co.kr>