[하민회의 `이미지를 경영하라`](52)스트레스 매니지먼트

　<2> 생활양식 변화를 통한 스트레스 해소

　“일요일이면 소나기 잠으로 한 주일의 수면부족을 해소합니다.” “18홀을 돌고 나면 온 몸의 스트레스가 쫘악 풀리지요.” “편한 친구들과 술 한잔 하는 것밖에 방법이 있습니까?” 스트레스는 원인도 다양하지만 해소법 또한 가지각색이다. 대개가 긴장을 풀고 즐기는 것을 스트레스 해소라 여기는데 그 자체가 과다한 비용, 노력, 시간이 들거나 중독의 여지가 있다면 또 다른 스트레스가 될 수 있다는 점을 명심해야 한다.

　일반적으로 스트레스를 극복하는 데는 자신과 관련된 4가지 변화가 필요하다. 자기 행동의 변화, 자기 사고의 변화, 자기 생활양식의 변화, 자기가 처한 환경의 변화인데 가장 손쉬운 방법이 바로 생활양식의 변화다.

　데이비드 B 파센 박사에 의하면 우리가 흔히 스트레스를 해소시킨다고 믿고 있는 일부 생활습성은 오히려 스트레스 원인이 되기도 한다. 그는 우선 카페인을 줄이거나 끊으라는 충고를 한다. 많은 사람들은 카페인이 함유된 음식물 - 커피·차·초콜릿·콜라 - 등이 신체에 스트레스 반응을 일으킬 수 있는 강력한 자극제이자 약물이라는 사실을 깨닫지 못하고 있다. 카페인을 끊으면 신경이 덜 과민해지며 덜 불안하고 잠을 잘 잘 수 있어 한결 활기있고 속이 덜 쓰리며 근육통이 줄어 든다. 카페인은 강력한 중독 물질은 아니지만 다소 금단현상이 있기 때문에 서서히 줄여가는 것이 바람직하다고 한다.

　규칙적인 운동 역시 스트레스 에너지를 발산시킬 수 있다. 실제로 우리가 느끼는 직장과 사회에서의 압박감, 가족의 건강, 교통 지옥 등도 우리 몸 안에서 일어나고 느끼는 고에너지이므로 이러한 과도한 에너지를 분산시키는 것 또한 합리적인 방법이다. 규칙적인 운동은 스트레스에 대한 배출을 통해 신체 조절이 가능토록 만드는데 운동은 하루나 이틀 간격으로 계속해야 하며 적어도 한번에 30분 이상, 일주일에 3번 이상 하는 것이 효과적이다. 워킹, 조깅, 수영, 자전거, 라켓볼, 스키, 에어로빅,댄스 등이 권할 만하다. 이 외에도 명상이나 수면 등도 좋은 방법들이다.

　자신만의 스트레스 해소법을 찾기 위해서는 건강상태와 함께 자신의 시간활용에 대한 분석이 필요하다. 집중력이나 효율이 떨어지는 시간대에 가장 부담없이 할 수 있는 운동이나 명상, 휴식을 취하면 오히려 생산적인 결과를 가져올 수 있다. 생활은 마라톤이다. 지치지 않고 자신의 활력을 유지하는 방법이 곧 진정한 의미의 스트레스 해소법이다.