생명공학에 13조 투입

　국내 생명공학(BT)기술을 선진국 수준으로 끌어올리기 위해 내년부터 오는 2007년까지 6년간 정부와 민간에서 총 12조9000억원이 투입된다.

　또 생명공학 기본계획과 별도로 뇌질환 치료제 및 신경줄기세포를 이용한 치료기술, 인간뇌를 모방한 ‘디지털브레인’ 개발 등 뇌연구 관련 장기·대형 국가사업에 정부가 2007년까지 2986억원을 투입한다.

　정부는 13일 세종로 청사에서 김영환 과기부 장관 주재로 과기부, 교육인적자원부, 산자부, 보건복지부 등 10개 부처 차관과 9명의 민간 전문가가 위원으로 참석한 가운데 국가과학기술위원회 ‘바이오기술산업위원회’ 제1차 회의를 열고 내년부터 2007년까지 생명공학분야에 정부 5조1620억원, 민간 7조7455억원 등 모두 12조9075억원을 집중 투입하는 ‘생명공학육성 제3단계 기본계획’을 확정했다.

　정부는 이를 통해 정부 연구개발투자 중 BT분야의 비중을 2007년까지 17%, 2010년 20% 수준까지 높인다는 계획이다.

　이날 확정된 기본계획에 따르면 정부는 국내 생명공학 기술을 오는 2007년까지 서방 선진 7개국(G7) 대비 70∼90% 수준까지 끌어올린다는 목표 아래 유전체, 프로테옴, 시스템식물학, 신생물화학 등 17개 신기술 영역에 대한 연구개발 및 산업화를 집중 지원키로 했다.

　또한 2007년까지 바이오벤처기업을 1000개로 늘리고 전국의 바이오 집적단지를 지역별 특화분야 및 기술을 중심으로 전라·제주, 강원·경북·울산, 대전·충청 등 3개 권역으로 나눠 육성키로 했다.

　이와 함께 BT분야 전문인력 양성을 위한 단기 인력양성프로그램을 2003년까지 5개로 확대하고 생명공학 연구기관 전문기능 강화, 유전체 관련 연구센터 설립, 생물산업 산업화지원센터 기능 활성화 등 거점 연구조직과 정책기구 및 공공 인프라 구축사업을 적극 추진키로 했다. 특히 국가생명공학기술경로도(TRM)에 기초한 역할분담과 산·학·연 협력시스템 정비, 미국 등 선진국에 바이오벤처기업 진출거점을 마련해 공동연구 및 기술교류를 지원하기로 했다.

　과기부 관계자는 “이번 3단계 기본계획은 94년부터 시행중인 생명공학육성기본계획을 효과적으로 달성하기 위해 당초보다 2단계 사업을 1년 앞당겨 종료한 것”이라며 “생명공학 기술의 선진화 및 수출전략산업화에 초점을 맞췄다”고 말했다.

　바이오기술산업위원회는 또 2007년까지 뇌신경질환의 예방·치료기술을 개발하고 뇌의 정보처리 메커니즘을 응용한 인공두뇌 구현을 목표로 하는 ‘뇌연구촉진기본계획’을 수정, △뇌발현 유전자 발굴 및 기능연구 △뇌질환 치료제 개발 및 신경줄기세포를 이용한 치료기술 개발 △인간뇌를 모방한 ‘디지털브레인’ 개발 등 중점 연구분야에 정부가 총 2986억원을 투입하기로 했다.

　바이오기술산업위원회는 정책의 종합·조정기능을 강화하고 연구개발과 산업정책간의 연계를 밀접하게 하기 위해 국가과학기술위원회에 설치됐으며 과학기술부 장관이 위원장을 맡고 있으며 10개 관계부처 차관 및 9명의 민간 전문가 등 20인으로 구성됐다.

　<김인순기자 insoon@etnews.co.kr>