브루기반 서비스 초반 `진통`

　지난달 9일 KTF에 의해 상용화된 퀄컴의 무선인터넷 플랫폼 ‘브루(BREW)’서비스가 단말기 보급 문제 등으로 처음부터 차질을 빚고 있다.

　특히 퀄컴이 소프트웨어시장 진출을 위해 그동안 ‘브루’에 대한 전략적인 마케팅을 전개해온데다가 퀄컴의 전략적 제휴선인 KTF 역시 라이벌 SK텔레콤을 겨냥해 성공적 시장진입을 위해 심혈을 기울여왔다는 점에서 초기 부진은 다소 의외라는 게 업계의 반응이다.

　◇근본 원인=‘브루’ 기반의 ‘매직ⓝ 멀티팩서비스’가 개시 한달 가까이 됐음에도 이처럼 차질을 빚는 것은 ‘브루’ 지원 단말기 공급 지연이 가장 큰 이유로 지적되고 있다. 현재 출시된 ‘브루’ 기반의 컬러 휴대폰은 LG전자가 ‘브루체험단’의 테스트를 거쳐 지난달 중순 공식 발표한 256컬러 ‘싸이언 컬러폴더(CX-300KB)’와 LG에 이어 삼성이 출시한 ‘SPH-X2700’ 단 두종뿐이다.

　이에따라 SK텔레콤에 ‘GVM’ 등 국산 플랫폼을 탑재한 컬러폰을 대량 공급중인 삼성전자는 ‘브루’를 탑재하고 기능을 업그레이드시킨 ‘X2700’ 다음 모델인 ‘X4700’을 이달 중순경에 출시하는 방안을 적극 추진중인 것으로 알려졌다. 업계에선 이에 대해 “브루가 새로운 무선인터넷 플랫폼이라서 초기 단계에서 여러 단말기에 적용하는 데는 일부 기술적 어려움이 있다”고 지적했다.

　당초 KTF가 천명했던 방침과 달리 콘텐츠의 차별성이 기대에 못미치고 있다는 것도 부진의 원인으로 지적된다. 현재 브루용으로 개발된 콘텐츠는 100여개에 달하고 있지만 대다수가 벨소리·캐릭터·게임 등 엔터테인먼트에 집중돼 특별한 차별성을 찾기 어려운 상황이다. 이에따라 KTF는 콘텐츠공급업체(CP)들을 대상으로 브루 기반의 콘텐츠 개발을 강력히 종용하고 있는 것으로 알려지고 있다.

　◇향후 파장=일단 ‘브루’ 적용에 대한 기술적인 문제는 심각한 것이 아니라는 게 대체적인 관측이다. 따라서 조만간 삼성전자를 비롯한 휴대폰업체들이 속속 브루 탑재의 컬러 휴대폰을 대량 공급할 것으로 보인다. 문제는 ‘브루’를 탑재하지 않은 채 10∼11월 사이에 KTF를 통해 보급된 것으로 추정되는 20여만대의 컬러 휴대폰이다.

　특히 무선인터넷 플랫폼을 탑재하지 않은 단말기 사용자들은 대표적 기능인 애플리케이션 다운로드 기능 등을 이용할 수 없다며 불만을 토로하고 있는 상황. 이에따라 삼성전자측은 기존에 KTF를 통해 보급된 컬러폰을 브루가 탑재된 폰으로 교체해주거나 대리점을 통해 ‘브루’를 포팅해주기로 하는 등 대책 마련에 고심하고 있으나 적지 않은 손실이 불가피할 전망이다.

　초기 컬러 무선인터넷 서비스 지연은 특히 사용자 이미지에도 적지 않은 영향을 미쳐 KTF가 내심 내년말까지 목표로 잡고 있는 ‘300만 브루 사용자 확보’ 계획에도 악영향을 끼칠 것으로 보인다. 이와관련, KTF측은 “현재 플랫폼을 탑재하지 않고 실제 소비자에게 공급된 물량은 14만여대에 불과하고 그동안 여러 차례에 걸쳐 ‘멀티팩 서비스는 브루가 탑재된 폰이어야 한다’고 공지했다”며 “이달중 새 모델이 출시되면 멀티팩 서비스가 초반 부진에서 벗어날 수 있을 것”이라고 설명했다.　<이중배기자 jblee@etnews.co.kr>