<유원상박사의 고혈압 클리닉>(7)팔굵기와 혈압측정

　폭 13㎝의 표준압박대(완대)를 팔이 굵은 사람에게 감고 혈압을 재면 수치가 높게 나오고, 팔이 가는 사람에게서는 낮게 측정된다.

　그러므로 비만증이나 팔이 굵은 사람의 혈압을 측정할 경우에는 다리에서 재는 큰 압박대를 사용하고, 팔이 가는 사람의 경우는 소아용 작은 압박대를 사용해야 정확한 혈압을 얻을 수 있다. 미국 심장협회에서는 압박대안에 있는 고무주머니 너비의 경우 팔둘레의 40% 이상, 길이는 80% 이상이 돼야 한다고 했다.

　따라서 팔둘레의 크기에 따라 대중소 등 3가지 압박대를 구비하고 있는 것이 바람직하다. 팔이 몹시 굵은데 적절한 압박대가 준비되지 못했을 때는 다리혈압측정용 압박대를 사용하거나 표준압박대를 팔뚝(전완)에 감고 손목혈압을 재도 큰 무리는 없다.

　팔이 너무 가늘 경우에는 소아용 압박대를 감거나 팔 안쪽에 얇은 타월이나 손수건을 겹쳐 댄 후 그 위로 압박대를 감고 측정하면 된다. 압박대의 하단이 팔꿈치에서 2㎝쯤 위에 오도록 한다.

　압박대는 손가락 1, 2개가 들어가도록 너무 조이거나 느슨하지 않도록 감아야 하지만 진동법 혈압계에서는 잡음이 들어가지 않도록 약간 조이는 듯 감아야 한다. 또 너무 헐거우면 압박대안에 있는 고무주머니가 부풀어 올라 상완동맥을 충분히 압박하지 못해 혈압치가 높게 나올 수 있다. 반면 너무 조이면 정맥을 압박해 팔뚝에 울혈이 생겨 혈관음이 잘 안들리게 되면서 위혈압은 낮고 아래혈압은 높게 나올 수 있다.

　또 하나 주의할 것은 측정하는 팔의 높이는 반드시 심장 높이여야 한다. 팔꿈치가 심장보다 10㎝ 정도 낮게 처진 채로 측정할 경우 위아래 혈압이 10㎜Hg 이상 올라가고 반대로 10㎝ 높이 들고 측정하면 10∼20㎜Hg쯤 낮아져 역시 정확한 측정이 되지 못하기 때문에 조심해야 한다.

　<안수민기자 smahn@etnews.co.kr>