<화제인물>이브러리닷컴 CEO 크리스 워녹

미국 첨단산업을 상징하는 실리콘밸리에 부자 창업자가 탄생해 화제다. 새너제이 머큐리 뉴스(http://www.mercurycenter.com)가 소개한 주인공은 그래픽 소프트웨어의 대명사인 어도비시스템스의 창업자 겸 최고경영자(CEO)인 존 워녹과 그의 장남 크리스(33·사진).

크리스 워녹은 최근 인터넷에 「이브러리닷컴(http : //www.ebrary.com)」이라는 전자 도서관을 설립하자마자 랜덤하우스와 같은 유명 출판사 3곳으로부터 합작투자를 이끌어내는 등 부친 못지 않은 수완을 발휘하고 있다.

회사 이름 이브러리닷컴도 도서관(library)에 전자를 뜻하는 「e」를 결합해 작명했다. 이와 유사한 인터넷 업체들은 많지만, 수 천 권의 도서와 잡지, 디지털 문서를 자유롭게 검색한 후 저렴한 복사요금만 내고 다운로드할 수 있는 곳은 이브러리가 유일하다.

크리스는 유타대 대학원 시절 「누워 타는 자전거」에 대한 자료를 찾다가 도서관의 책들이 중구난방 흩어져 있어 불편하다는 데 착안, 이브러리 창업을 구상하게 됐다고 설명한다. 하이퍼텍스트로 가공된 전자자료는 책의 제목뿐만 아니라 주제어로도 손쉽게 검색할 수 있다는 설명이다.

그는 이 사업을 실천에 옮기기 위해 학교 졸업 후 6년 동안이나 아버지 회사에서 시스템 엔지니어로 일하면서 회사경영에 필요한 실무를 섭렵했다.

새너제이 머큐리 뉴스 기자는 그를 인터뷰하면서 『크리스가 그래픽 기술 특허를 6개나 보유하고 있는 점에서도, 연구하는 CEO로 정평이 나 있는 부친 존을 그대로 빼 닮았다』면서 『그가 또 어떤 성공 스토리를 내놓을지 기대된다』고 적었다.

<서기선기자 kssuh@etnews.co.kr>