<시리즈> 집중탐구 전자상거래 지원센터 (1)

전자상거래 기술이 부족한 중소기업을 위해 지난 97년부터 수도권.지방.특성화 등 3개 분야로 나눠 전자상거래 교육 및 훈련, 전문인력 양성, 기술지원 및 정보제공, CALS/EC에 관한 자문 및 컨설팅 사업을 벌여온 전자상거래지원센터(ECRC)를 집중 분석한다.

<편집자>

　중소기업 전자상거래 기반 확대를 위해 지난 97년부터 산업자원부 산업기술기반조성사업의 일환으로 시작된 ECRC사업이 2년간의 기반구축 작업을 마무리하고 자생력을 갖추기 위한 3차연도 사업에 본격 착수했다.

　전자상거래위원회(ECC)는 1, 2차연도 사업이 ECRC를 홍보하고 정착시키는 기간이었다면 3차연도부터는 가시적인 성과가 나올 수 있도록 사업이 추진될 것이라고 밝히고 있다. 3차연도 사업부터는 중소기업들이 교육과 함께 실제 무역거래를 할 수 있도록 실질적인 사업을 추진하겠다는 계획이다.

　정부는 인력과 자금이 부족한 중소기업의 전자상거래 기반을 구축하기 위해 수도권에 3개(한국무역정보통신·중소기업진흥공단·한국생산성본부), 지방에 4개(광주광역정보센터·대전상공회의소·부산상공회의소, 대구상공회의소), 특성화 3개(정보통신교육원·한국건설기술연구원·서울대) 등 총 10개소에 ECRC를 설립했다.

　그러나 수도권을 제외한 지방 ECRC 및 특성화 ECRC의 활동은 상대적으로 부진했다. 이는 1년 동안 ECRC사업에 투자되는 자금이 총 27억원으로 1개 ECRC 등 2억7000만원 꼴로 지원되고 있기 때문에 전산기기와 전문인력 등 기반이 취약한 지방의 경우 사업을 추진해 나가기가 어렵기 때문이다.

　ECC 측은 전국에 16개 ECRC를 운영하는 미국의 경우 한 개 ECRC에 수백만 달러를 지원하고 있다며 정부의 예산지원 확대를 요청하고 있다. 아울러 중간평가를 거쳐 활용이 미진한 ECRC는 정리하고 신규 지역을 추가로 지정하는 정리작업을 계획하고 있다.

　물론 짧은 기간임에도 불구하고 ECRC는 그동안 적지 않은 성과를 거둔 것으로 평가되고 있다. 당초 3000명으로 잡았던 1차연도 교육목표를 2배 이상 초과, 6188명에 대해 교육을 실시했으며 컨설팅도 총 244개 업체에 달해 목표 대비 747%를 달성하기도 했다.

　이밖에 기술정보 확산 및 거래알선 사업으로 인터넷을 통해 전문정보를 제공하고 실습시스템을 구축함으로써 중소기업들이 전자상거래에 관해 보다 쉽게 접근할 수 있는 기반을 마련했다.

　2차연도에도 교육사업의 경우 1만3741명의 교육생을 배출했고 기술상담 1018건과 컨설팅 434건 등 1차연도에 비해 서너배의 실적을 올리기도 했다.

　ECRC사업은 2002년까지 정부의 지원이 이뤄지고 그후에는 스스로 운영하도록 돼 있다. 각 ECRC는 독자적으로 또는 전체 ECRC가 힘을 모아 자립기반을 구축해야 할 과제를 안고 있는 것이다. 이에 따라 ECRC 3차연도부터 본격적인 수익사업이 전개된다.

　교육사업도 종전의 무료에서 점차적으로 유료화하고 컨설팅사업도 단계적으로 유료화된다. 이밖에 미국 IDC와의 EDI지원사업 협력이 추진되고 있으며 전자무역지원(ETS)사업과 쇼핑몰을 공동으로 운영하는 방안도 적극 추진된다.

김병억기자 bekim@etnews.co.kr