<시리즈> ITS산업 현황과 전망 (15);교통카드

　ITS 구축과정에서 논의되는 교통카드 개념은 IC카드 방식의 전자화폐를 이용해 교통수단 이용자에게 현금 사용에 버금가는 편리성을 제공하자는 데서 출발한다. 국내의 교통카드 서비스는 선불 및 후불 방식으로 제공되고 있다.

　이러한 교통카드는 향후 ITS 구축확대 전망에 따라 활기를 띠면서 버스·지하철·택시요금의 지불은 물론 최근 시범구축되고 있는 전자통행료징수시스템(ETCS)의 지불수단으로도 활용될 전망이다. 또 경우에 따라서는 주유카드 등으로 이용할 수 있다.

　국내 교통카드 도입시점은 서울시가 시범적으로 버스카드를 도입한 지난 94년으로 거슬러 올라가며 최근 하나로 교통카드를 도입한 부산시에서 그 개화를 볼 수 있다. 이같은 교통카드 성과에 힘입어 최근 인천시 대구시 대전시 광주시 등이 각각 버스 및 지하철분야에서 교통카드 도입을 준비하고 있다.

　그러나 교통카드 도입에 따른 편의성과 함께 문제점도 서서히 드러나고 있다.

　국내 최초로 버스용 교통카드를 도입한 서울시가 뒤늦게 통신방식이 다르게 설치된 지하철카드를 통합하기 위해 추가비용을 들이는 어려움을 겪고 있는 것은 그 대표적 사례라 할 수 있다. 이는 한 도시내에서도 각기 다른 시기에, 다른 카드암호키를 사용하는 두 사업자를 각각 버스와 지하철 사업자로 선정함으로써 발생한 것이다.

　반면 초기부터 다양한 교통수단에 대해 하나의 카드를 표방한 부산시의 「하나로 교통카드」는 대표적인 성공사례로 인정받고 있다.

　이러한 과정에서 예고되듯 향후 국내 교통카드 도입의 최대 문제점은 역시 「호환성 문제」로 귀결될 전망이다.

　최근에는 향후 전자화폐는 물론 교통카드 도입의 최대 걸림돌이 될지도 모를 IC 카드 호환문제가 또다른 차원에서 불거져 나오고 있기도 하다.

　즉 정통부가 94년이래 지금까지 전국적으로 보급돼 온 ISO의 「14443A」타입의 교통카드 방식을 외면하고 최근 이스라엘 기술과 제휴 개발에 성공한 삼성측의 「14443B」타입 중심의 통합을 고려하고 있다.

　일부 전문가들은 이 현상에 대해 『이미 동일한 14443A타입을 두고도 다른 암호키를 가진 두사업자간의 시스템 통합을 위해 골머리를 앓고 있는 서울시보다 더욱 심한 부작용을 낳을지 모른다』고 우려하고 있다.

　이번 표준화방안은 기존에 깔아놓은 국내의 모든 교통카드 시스템을 모조리 바꿔주는 방향으로 진행되는 만큼 특정업체 이익에 부합되게 진행될 수 있다는 게 업계의 중론이다.

　결국 이 문제는 ITS와 전자화폐 정책 및 실무에 관련된 한국은행, 금융결제원, 정보통신부, 산자부, 건교부 등이 머리를 맞대고 심각하게 논의를 거쳐 해결해야 할 것으로 보인다.

　이러한 제반 문제점에도 불구하고 전자화폐 시대의 산물인 교통카드확산의 미래는 어둡지 않다.

　특히 교통카드 이용 확산은 교통수단에 대한 결제수단 이외에 다양한 지불결제 수단으로 활용될 수 있는 방안을 찾음으로써 돌파구를 열 수 있을 것으로 보인다.

<이재구기자 jklee@etnews.co.kr>