주문형 음악시대 "활짝"

　『내가 좋아하는 음악을 내 맘대로 골라 듣는 재미가 있다.』

　좋아하는 음악을 듣기 위해 방송국에 공들여 신청엽서를 보내거나 시중 음반판매점을 찾아 다니는 모습은 이제 곧 추억 속의 한 장면이 될 것 같다. 디지털 기술이 급속히 발달하면서 음악도 전송이 가능한 디지털 정보로 변모, 온라인을 통해 원하는 소비자들에게 전달되는 주문형 음악(Music On Demand) 시대가 열렸기 때문이다.

　더욱이 최근에는 한 단계 더 나아가 시간과 장소를 초월해 듣고 싶은 음악을 골라 들을 수 있는 「MP3플레이어」, 「CD자판기」, 「사이버 주크박스」 등 첨단제품들이 속속 등장, 새로운 음악시장을 열어가고 있다.

　음악을 디지털 파일로 변환시켜 온라인 전송받고, 이를 재생해 듣는 「MP3플레이어」. 작고 가벼워 휴대가 간편한데다 별도의 저장장치를 탑재하고 있어 음악파일을 지속적으로 바꿔 넣을 수 있어 청소년 층에 폭발적인 인기를 모아 기존의 휴대형 카세트 시장을 대체할 수 있을 것으로 기대되고 있다.

　자신이 원하는 곡들만 골라 나만의 CD를 만드는 「CD자판기」. 마치 자신이 취입한 앨범처럼 사진이나 메시지를 추가해 아기자기하게 꾸밀 수 있다는 강점 때문에 새로운 팬시상품으로 각광받고 있다.

　동전을 넣고 자신이 고른 곡을 기다리느라 주크박스에 기대선 사람들. 흘러간 옛 명화의 한장면 같은 이 모습이 사이버 세상에서 다시 재현된다. 수 만 곡이 저장돼 있는 음악서버를 초고속 통신망으로 연결, 그 자리에서 불러와 듣는 「사이버 주크박스」. 비교적 저렴한 설치비에 전송속도가 빠르고 음질이 좋아 노래방기기에 이은 새로운 오락문화로 자리잡을 것으로 기대되고 있다.

　그러나 이처럼 나만의 음악을 듣기 위한 욕구와 이를 실현할 수 있는 디지털 기술의 발전은 급속도로 이뤄지고 있지만 정작 음악 콘텐츠를 생산하는 음반사 및 음악실연자들과의 이해관계가 해결되지 않아 시장성장에 큰 걸림돌로 작용하고 있다.

　디지털 음악사업체의 한 관계자는 『CD가 기존 LP음반을 대체했듯, 이제 음악의 디지털화는 거스를 수 없는 대세』라며 『작은 이권에 매달리기 보다는 자율경쟁체제를 도입해 시장을 확대시켜 더 많은 이익을 취하는 것이 옳은 방법』이라고 지적했다.

<정지연기자 jyjung@etnews.co.kr>