<특집-정보대국 시범사업> 정보대국 기반 구축사업이란

　정보화에서만큼은 우리나라의 지위를 선진국에 견줄 수 있도록 하자는 거대 프로젝트가 시작됐다. 「정보대국 기반구축을 위한 시범사업」, 속칭 정보대국 시범사업이 그것이다.

　정보통신부의 야심찬 구상과 함께 추진중인 정보대국 시범사업 목적은 우리나라의 정보화 수준을 2002년까지는 획기적으로 끌어올리자는 데 있다. 이를 통해 벤처 중심의 지식산업을 육성하는 한편 지식정보사회를 구현하자는 게 기본취지다.

　정보통신부는 이 프로젝트가 실현된다면 정보화에서만큼은 한국이 선진국 반열에 올라설 수 있을 것이라고 자신하고 있다.

　그렇다고 해서 내용도 없이 말만 거창한 것은 아니다. 이 프로젝트 내용을 자세히 살펴보면 정보대국 건설의 가능성이 엿보인다.

　통신사업자들이 1.5Mbps 이상의 정보전송 속도를 갖는 가입자망을 구축하도록 하고 이를 다양한 민간 콘텐츠사업자(CP), 정보제공업자(IP)가 활용할 수 있도록 하자는 내용이다.

　CP·IP는 당연히 다양한 상품을 앞세워 일반 이용자를 유혹하게 되고 이용자들은 이를 항해하면 된다. 일반 가입자들에게는 이제껏 갈증만 느껴왔던 정보전달 속도를 획기적으로 높여주게 되고 사업자들에는 광대역 네트워크를 발판으로 그들의 돼지꿈을 실현하게 해준다.

　이 계획이 차질없이 진행되면 국가적으로는 그야말로 정보대국이 자연스럽게 건설되고 우리사회에는 물 흐르는 것같이 지식정보가 유통된다.

　제2의 건국을 이끌어 세계 속의 한국을 우뚝 서게 하자는 정보대국 시범사업은 과거 정부 주도 시범사업과 궤를 달리한다.

　이번 프로젝트는 중소·대기업을 망라한 민간과 정부, 일반 이용자가 함께 어우러지는 사상 최대의 프로젝트다. 그 추진형식도 민간업체를 그라운드에서 직접 뛰게 하고 정부는 간접적이지만 전폭적인 지원을 하는 방식이다.

　정부에서 사업예산을 지원하던 기존의 추진방식과 달리 민간업체가 지역을 직접 선정하고 관련업체가 전략적 제휴와 투자를 자율적으로 결정해 참여한다.

　정부 역할은 시범사업 홍보, 응용서비스·콘텐츠 개발과 가입자망 고도화를 위한 자금융자 지원 등 민간업체가 투자할 수 있도록 하는 여건만을 조성하는 것이다.

　정보통신부는 이와 관련, 교육정보화를 전략적 응용서비스 분야로 선정한 상태다. 초·중등학생들이 기존 전화선보다 수십배에서 수백배 빠른 고속가입자망을 통해 월 8만원 안팎의 값싼 재택학습 서비스를 받을 수 있는 환경을 구축하자는 의도다. 이에 안방민원 등의 다양한 부가서비스가 덧붙여진다.

　이 프로젝트의 내용과 성공 가능성 때문에 사업참여 신청공고 이후 22개 업체가 사업계획서를 접수했고 현재 9개 업체가 공식 시범사업자로 인정받고 사업을 준비하고 있다.

　한국통신·데이콤·하나로통신·드림라인·두루넷 등 5개 기간통신사업자와 한국PC통신·삼성SDS·대우통신·KMCB 등 정보통신 관련업체가 그들이다.

　이들 참여업체는 서비스 제공에 필요한 콘텐츠, 네트워크 구축과 정보단말기 개발과 관련된 업체들과 전략적으로 제휴해 시범사업을 진행하게 된다.

　탈락한 업체도 다시 참여할 수 있다는 점 때문에 앞으로도 많은 업체가 이에 참여하게 될 것이다.

<조시룡 기자>