차량 배기가스 소음 저감 "액티브 머플러" 개발

　차량의 배기가스 소음을 획기적으로 줄이면서도 연비와 출력을 크게 향상시킨 새로운 머플러가 국내 연구진에 의해 개발됐다.

　14일 한양대 공대 기계공학부 오재응 교수는 기존 머플러보다 소음을 최대 17㏈ 줄이면서도 연비와 출력을 각각 10% 이상 높인 새로운 머플러 「AMS(Automobile Active Muffler System)」를 독자 개발, 특허 출원했다고 밝혔다.

　환경부 선도기술개발과제인 G7 프로젝트의 일환으로 개발한 오 교수가 개발한 시스템(모델명 액티브 머플러)은 알루미늄 재질로 만든 소음기를 자동차 머플러 끝단에 부착, 배기소음 음파를 측정한 후 반대음파를 쏘아 소음을 줄이는 장치다.

　작동원리는 특정 음파에 대해 반대음파를 쏘아 소리를 없애는 물리학의 「파형 상쇄효과」를 이용했다. 머플러 내부에는 배기소음을 측정하고 반대음파를 내보내는 컨트롤러와 앰프·스피커가 들어있다.

　오 교수는 『기존 머플러의 경우 내부구조가 복잡해 배기가스를 완전히 밖으로 배출하지 못하고 다시 엔진으로 역유입돼 배압이 높아 출력 저하와 연비 하락이 불가피했다』면서 『액티브 머플러는 내부구조를 원통형으로 단순화시켜 배압을 기존 1백60㎜Hg에서 97.5㎜Hg으로 줄임으로써 소음을 줄인 것은 물론 출력과 연비를 크게 향상시켰다』고 말했다.

　한편 오 교수는 이번 연구성과로 지난 6일 열린 대한기계학회 정기총회에서 학술상을 받았다.

<온기홍 기자>