"ESCO협의회" 재결성 움직임

지난해 결성 직전까지 갔다 몇몇 에너지절약전문기업(ESCO)의 부도로 보류됐던 한국ESCO협의회(KESCO) 결성이 최근 다시 추진되고 있다.

그동안 KESCO의 필요성을 인식하고 사전 물밑작업을 해온 ESCO관계자들은 오는 7월초 모임을 갖고 정관과 운영방안 등을 논의하고 본격적으로 KESCO설립에 힘을 쏟을 예정이다.

ESCO들은 올해 정부의 ESCO활성화 의지가 그 어느해보다도 높고 각 기업들도 에너지절약시설 투자에 대해 높은 관심을 보이고 있어 현재 16개에 달하는 ESCO간의 협조와 의견을 조율할 수 있는 단체가 필요하다는데 인식을 같이해왔다.

아직까지는 업체간 경쟁이 치열하지 않아 별문제는 없지만 앞으로 경쟁이 심화되어 덤핑이 성행하고 몇몇 업체가 룰을 위반하고 질서를 어지럽힐 경우 과감히 제재를 가해 공정한 시장경쟁을 유도할 수 있는 협의회가 필요하다는 것이다.

특히 사후관리문제는 주요한 요인이 되고 있는데 ESCO가 부도 등 회사 사정으로 인해 AS등에 차질이 생길 경우 협의회 차원에서 조치를 마련해 AS를 책임져야 이 제도에 대한 신뢰도가 높아질 것이며 활성화되는 계기가 될 것으로 업계 관계자는 보고 있다.

이 제도가 활성화되어 있는 미국의 경우 NESCO라고 하는 민간주도의 협회가 있어 ESCO기업의 등록업무와 취소권한까지 갖고 있을 정도로 강력한 힘을 행사하고 있는데 KESCO는 이 정도는 아니더라도 ESCO의 활동 및 지원금 유용여부 등에 대해 감시감독 업무를 담당하게 될 것으로 보인다.

올해 정부가 ESCO 전용 예산으로 4백억원 가량을 책정할 정도로 ESCO 육성의지가 높은데 이같은 정부정책에 발맞춰 각 업체들도 조직 결성으로 한차원 높은 서비스를 제공해야 한다는 인식을 함께 하고 있어 KESCO의 설립에는 걸림돌이 없을 것으로 예상된다.

KESCO설립에 의욕을 보이고 있는 EPS코리아의 오자현 사장은 『에너지절약이 국가의 당면과제로 떠오르고 있어 보다 체계적으로 에너지시설투자를 할 수 있는 ESCO의 역할이 더욱 중요시되고 있다』며 『KESCO의 설립은 사용자의 신뢰성을 높이는 계기가 되어 에너지절약시장 확대는 물론 국가정책이 성공을 거두는 한 사례가 될 것』이라고 전망했다.

<권상희 기자>