산자부, 기업 연구개발 지원 강화

민간기업의 연구개발 활동에 대한 정부 지원이 강화된다.

강창희 과학기술부장관은 26일 포항산업과학연구원에서 기자간담회를 갖고 『IMF 체제이후 국내기업의 연구개발 투자가 줄어 올해말까지 연구개발인력 2천명 이상이 실직할 것으로 예상되고 있으며 기업부도나 구조조정으로 올 들어서만 이미 76개 기업연구소가 폐쇄됐다』며 『민간 연구개발 공동화를 방지하기 위해 정부의 지원을 강화해 나가겠다』고 말했다.

강장관은 특히 민간연구개발 공동화 대책으로 『특정연구개발사업 등 정부연구개발사업에 참여하는 중소기업의 자체 부담 연구비 비율을 향후 2년동안 선행 20%에서 10% 선으로 낮춰 4백50개 기업에 2백30억원의 연구비를 경감토록 하고 대기업에 대해서도 자체부담 연구비의 10% 이상을 현물로 전환할 수 있도록 하겠다』고 말했다.

또 과학기술진흥기금 및 한국종합기술금융을 통한 중소기업의 기술개발자금 지원 규모를 올해 중 1조5천억원으로 확대하고 이중 3백억원을 기술담보 대출로 배정해 기술집약형 중소기업을 지원하겠다고 밝혔다.

강장관은 민간 연구개발 활동 위축에 대한 보다 근본적인 대응방안으로 『정부재정을 통한 연구개발투자를 계속 확대해야 하며 내년도 정부연구개발예산을 총 예산 대비 4.0% 수준으로 확대해 나갈 계획』이라고 말했다.

한편 올해 민간기업의 연구개발투자는 지난해 10조7천8백억원보다 보다 16.5%(1조7천억원) 정도 줄어들 전망이다.

<정창훈 기자>