음식물쓰레기 처리기 시장 지지부진

음식물쓰레기 처리기 시장이 지지부진하다.

16일 관련업계에 따르면 음식물처리기 제조업체들은 올해 폐기물관리법 시행규칙 개정에 따라 집단 급식업소에서 음식물쓰레기를 처리하기 위한 음식물쓰레기 처리기 수요가 크게 늘어날 것으로 기대했으나 최근 IMF한파에다 행정이 뒤따르지 않아 오히려 시장이 위축되고 있다.

개정된 폐기물관리법 시행규칙은 일일 급식인원 1백명 이상의 모든 집단 급식업소는 음식물쓰레기를 처리하는 시설을 갖추거나 위탁처리해야 하도록 하고 있으나 경제사정이 어려운데다 적발이나 처벌이 이뤄지지 않기 때문에 음식업소들이 처리기 설치를 기피하고 있다는 것.

특히 음식물처리기를 설치하거나 위탁처리해야 하는 대상 음식업소들은 IMF한파로 손님이 대폭 줄어들어 고가의 음식물처리기를 도입하기 보다는 전문 위탁업체에 위탁처리하는 경향을 보이고 있다.

업소용 음식물처리기를 생산하는 한 제조업체의 관계자는 『음식업소들이 음식물 처리기를 설치해야 하지만 초기투자비용과 유지, 관리비를 아끼기 위해 이보다 저렴한 위탁처리를 선호하고 있다』고 밝혔다.

이 관계자는 또 『행정관서에서 경제상황을 이유로 집단 급식업소에 대해 아무런 규제를 하지 않고 있다』며 『기계를 설치하든지 위탁처리하든지 하도록 지도, 계몽해 나가야 할 것』이라고 지적했다.

한편 음식물처리기 시장은 쓰레기감량설비 설치 의무화로 연간 1천억원대로 성장할 것으로 전망됨에 따라 현대엘리베이터, 동양기전, 중외메디컬, 현대정공, 해태전자 등 대기업들의 참여가 잇따르고 있으며 지난해말 기준으로 1백60여개의 업체가 난립, 저가형 저급기종의 양산에 따른 소비자 피해가 우려된다. 이와함께 업체마다 발효식, 소멸식, 단순감량 등 방식이 제각각이고 이렇다할 품질인증 기준도 없어 표준규격 제정이 시급한 것으로 지적되고 있다.

<박영하 기자>