탈수식 음식쓰레기처리기 "가정화" 보급 확산

국내 음식쓰레기처리기시장이 가정용 저가 보급형 제품과 1백인 이상 단체급식소 및 음식점을 대상으로 하는 대용량 제품으로 양극화되고 있다.

25일 관련업계에 따르면 환경부의 폐기물관리법에 의한 「음식물쓰레기 감량처리 의무화」 조항이 올들어 5백인 이상 단체급식소와 1백평이상의 음식점에서 각각 1백인 이상, 30평 이상으로 확대 실시되면서 이를 겨냥한 대용량 제품들이 속속 선보이는 반면 규제사항이 미미한 일반 가정에서는 기능이 단순하고 가격이 저렴한 탈수식 음식쓰레기처리기의 보급이 확산되고 있다.

특히 가정용 음식쓰레기처리기의 표준으로 각광받았던 미생물발효방식의 음식쓰레기처리기가 가격이 탈수식에 비해 3배 이상 비싸고 악취 등 2차 오염문제 및 관리상의 번거로움으로 소비자들의 호응도가 낮아 이를 출시했던 대우전자, 우림전자가 생산을 중단한데다 같은 방식으로 가정용 제품을 개발중이던 핵심텔레텍의 부도 등으로 미생물발효방식의 음식쓰레기처리기시장이 제대로 형성되지 않을 것으로 예상돼 이같은 양극화현상은 앞으로 더욱 심화될 전망이다.

이에 따라 한일전기, 신일산업, 우신전자 등 중소업체들은 큰 투자 없이도 개발이 가능하고 간단히 음식쓰레기의 침출수만을 제거하는 몇만원대의 보급형 제품으로 가정용 틈새시장을 공략하고 나섰고 동양기전, 대보환경, 태봉전자 등 산전업체 및 전문업체들은 일일 처리량 3백ℓ에서부터 6백ℓ급에 이르는 업소용 음식쓰레기처리기로 시장공략에 박차를 가하고 있다.

가전업계 한 관계자는 『단체급식소 및 업소를 대상으로 하는 음식쓰레기처리기는 규제조항이 마련되면서 급속히 확산되고 있지만 정작 일반 가정용에 대해서는 관련 법제가 미비하다』며 『현재로서는 가전업체들이 완전소멸방식의 제품을 만들기 위해 과다한 투자를 진행하기도 어려운 실정이지만 제품을 내놓아도 정부의 정책적인 뒷받침이 없이는 판매가 부진해 당분간 이같은 양극화 현상은 지속될 전망』이라고 말했다.

<정지연 기자>