삼성항공, F16 전투기 국산날개 달았다

최신예 전투기인 F16 1호기가 국내에서 생산됨으로써 우리나라도 첨단전투기를 직접 생산하는 국가가 됐다.

한국전투기개발사업(KFP)의 주사업자인 삼성항공은 30일 오전 경남 사천공장에서 국방부 관계자 및 협력업체 대표등 1천5백명이 참석한 가운데 F16전투기 국내 제작 생산 1호기 출하식을 가졌다.

이번에 생산된 KF16전투기는 KFP의 전체 1백20대의 F16전투기 가운데 1단계 직도입, 2단계 조립생산에 이어 3단계 면허생산에서 제작된 전투기로 이날 첫 생산을 계기로 오는 99년까지 총 72대를 생산하게 된다.

F16전투기는 최종조립을 담당한 삼성항공을 비롯, 대한항공, 대우중공업 등 1백여개 협력업체와 정부가 총 1조원의 시설투자와 항공 전문인력 연인원 4천여명을 투입해 3년여만에 국산화에 성공한 것이다.

이로써 지난 92년 KFP에 착수한 지 5년만에 생산기술 및 관리기술의 경우 선진국의 90%, 시험평가기술의 경우 60%수준을 확보할 수 있게 됐으며 미국과 네덜란드 등에 이어 세계 5번째 F16전투기 생산국가가 됐다.

KF16기에는 F16기종중에서도 최신형인 BLOCK52모델로 GPS항법장치와 야간저고도 항법 및 공격장비인 LANTIRN을 탑재하고 있으며 20밀리발칸포와 AIM=120공대공미사일을 장착하고 있다.

<정창훈 기자>