사운드카드의 활용과 발전방향최충구(옥소리개발담당이사)

사운드카드(음악카드)란 컴퓨터 내부의 확장 슬롯에 다른 주변장치처럼 부착 하는 ADD-ON방식의카드형태로서 이를 통해 PC-SPEKER의 단조로운 BEEP음에서 탈피, 외부 고성능스피커를 이용, 각종 게임에서의 효과음은 물론 풍부 하고 화려한 오케스트라 사운드까지 즐길 수 있도록 해주는 일종의 컴퓨터 음향기 기다. 사운드카드의 효시인 애드립카드는 원래 캐나다 ADLIB사가 개발한 제품으로 일본 야마하(YAMAHA)사의 YM3812, Y3014칩의 FM음원을 사용하여 낮은 가격으로 실제 악기와 비슷한 음색을 흉내낼 수 있다는 장점때문에 아직도 수많은사용자들에게 사랑받고 있다.

사운드블래스터는 애드립의 단순한 음악적 기능에서 한 차원 더 진보된 음 성샘플링기능을 채택, 이를 통해 FM사운드로는 게임의 배경음악을 보이스 채널로는 음성효과음을 동시 지원하여 보다 입체적인 사운드를 즐길 수 있다.

컴퓨터음악의대표격인 미디(MIDI Manu-factures` Associat-ion)는 세계 전 자악기제조사들간의 데이터전송규약을 말한다.

미디악기제조자들은미디규격에 따라 전자악기를 만들고 컴퓨터 에서도 미디 규약에 따라 데이터를 만들어내면 서로 다른 장비에서도 음악을 연주하고 들을 수 있다는 이점이 있다. IBM-PC에 MIDI가 본격화 된 것은 일본 ROLAND사 MPU-401(IPC)가 개발되면서부터 시작되었다고 볼 수 있다.

MID는처음에는 거의 전문가들만 사용했으나 저가의 외장형 모듈이 개발되면 서 수요가 확대되고 있다.

IBM-PC사운드카드에서MIDI개념은 악기적인 개념보다는 아직 MIDI 신호를 입출력하거나 송수신할 수 있는 INTERFACE(MPU-401)개념이 강하다.

일반적인사운드카드(음악카드)는일본 야마하의 YM3812라는 FM (Frequency M-odulation 주파수 변조) 칩을 음원으로 탑재하고 있으며 미디 음원의 경우 이보다 좀더 진보된 방식 이라고 할 수 있는 LA 또는 PCM(Pu-lse Code Modul at-ion)방식의 음원을 사용 하고 있다. YM3812 칩은 OLP-Ⅱ(Oper-ator type Level)라고도 불리는 FM음원칩으로 대부분의 애드립호환카드는 이 칩을 사용한다. 대부분의 사운드카드들이 애드립의 모든 기능을 똑같이 이용할 수 있는 것은YM3812칩을 사용하고 있기 때문이다.

최근들어사운드카드는 기술적으로 큰 발전을 거듭하고 있다.

MPC규격2의 오디오 부분이 16Bit오디오로 정해 지면서 국내외 사운드카드시 장은 급격히 16Bit사운드카드형태로 전환되고 있다.

뿐만아니라 요즘들어 16Bit사운드카드의독특한 특징을 이용한 여러 프로 그램들이 이미 발표되었거나 개발이 활발히 진행되고 있는 추세여서 지금 까지주를 이루고 있던 8Bit형태의 사운드카드는 곧 도태될 것으로 예상된다.

또한그간 사운드카드는 PC에서 단순사운드보조장비의 역할만하는 것으로 인식되어 왔으나 기술개발로 인해 사운드적인 기본 기능이외에도 점차 여러가지 다양한 기능이 추가되는방향으로 발전되고 있다.

예를들어 요즘의 사운드카드에는 CD-ROM DRIVE INTERFACE기능은 이미 당연 한 기능처럼 되어버렸으며 SCSI TYPE INTERFACE를 탑재하여 HARD DISK, 스캐너 고용량 BACKUP DRIVE 등 여러 주변장비들을 연결하여 사용할 수 있도록해점차 주변장치제어기로서의 역할도 수행하게 될것이다.

현재의사운드카드의음원은 아직 FM음원칩이 대부분이어서 음악적인 기능만 큼은 아직도 많은 부분에서 취약점으로 작용하고 있다.

그러나 이 역시도 음원칩이 컴퓨터음악의 가장 대표적인 장비라 할수 있는미디음원모듈에서 사용되는 것과 같은 PCM음원이나 WAVE음원형태로 보강되어 가는 추세여서 PC에서 사운드카드만으로 더욱 세련된 음악을 연주할 수 있게될 것이다.

또현재 사운드카드는 단순히 간이앰프(OP AMP)를 내장하여 음의 단순증폭전 달기능만 수행하고 있으나 앞으로는 출력되는 음을 재가공하거나 음장감과 입체감을 높여주는 기능이 추가되게 될 것이다.

멀티미디어에서핵심 요소인 오디오부분을 전담하게 되는 사운드카드는 멀티미디어PC확장의 가장 기초적인 장비로 대두되고 있으며 현재는 물론 앞으로의 모든 멀티미디어관련 SW및 HW는 반드시 사운드카드를 기본적으로 지원하게 될 것이다.

TV수신카드,영상 OVERLAY카드, CD-AUDIO, CD-VISION, MODEM의 전화음성 등P C내부에 장착되는 모든 ADD-ON형식카드에서 출력되는 모든 사운드 소스를 통합 연결하여주면 사운드카드에서 믹싱하여 하나의 출력만으로 모두 관리할 수 있는 장점이 있어 앞으로 사운드카드는 멀티미디어주변장비를 확장, 수용 해 나가게 될것이다.

PC에서 멀티미디어의 현추세는 "가전 AV기기의 PC로의 융합내지 흡수" 라고 단적으로 표현할 수 있다. 현재의 사운드카드만으로도 가전오디오의 역할의 거의 대부분을 PC가 훌륭히 수행할 수 있는 것이다.