아모레퍼시픽은 독자 개발한 역노화 소재 레드플라보노이드의 오토파지(자가포식) 활성화 메커니즘과 피부 개선 효능을 과학적으로 규명했다고 11일 밝혔다.
피부는 나이가 들면 손상된 세포 구성 요소를 스스로 분해하고 재활용하는 오토파지 기능이 떨어진다. 손상된 구성 요소가 쌓이고 표피가 얇아지면서 피부 장벽 기능도 저하될 수 있다. 아모레퍼시픽은 노화 피부의 장벽 기능 저하가 오토파지 기능 저하와 밀접하게 연관됐다는 점을 확인하고, 핵심 작용 기전과 인체 피부 개선 효과를 단계적으로 검증했다.
연구진은 세포 성장과 염증 반응에 관여하는 단백질 'PDK1'의 과도한 활성화가 노화 피부의 오토파지 저하에 관여하는 주요 조절 기전임을 확인했다. 레드플라보노이드는 동백씨앗에서 친환경 공법으로 추출한 아모레퍼시픽의 독자 바이오플라보노이드 소재다. 이 소재의 주요 구성 성분이 PDK1을 조절해 저하된 오토파지 기능을 활성화하는 메커니즘을 확인했다.
그 결과 노화된 표피 세포의 증식·분화 능력이 회복되고 피부 구조 유지에 필요한 단백질 발현이 늘었다. 연구진은 오토파지 활성화가 피부 개선으로 이어지는 과정을 세포·인공피부 모델부터 인체 적용 임상 시험까지 검증했다.
60세 이상 여성을 대상으로 4주간 진행한 무작위·이중맹검·대조 임상에서는 레드플라보노이드 함유 제제 사용 후 경피수분손실량(TEWL)이 줄고 피부 수분량이 늘었다. 각질층 세라마이드 함량이 증가했고 표피 두께와 장벽 관련 지표도 개선됐다.
아모레퍼시픽은 이번 연구로 오토파지 메커니즘 중심의 역노화 기술 기반을 강화했다. 이 기술은 현재 설화수, 라네즈, AP뷰티의 주요 고기능성 제품에 적용돼 있다.
이번 연구는 아모레퍼시픽이 KAIST와 공동연구로 피부 역노화 가능성을 확인한 데 이은 후속 연구다. 연구 결과는 국제 피부과학 학술지 'Experimental Dermatology' 온라인판에 지난 10월 게재됐다.
아모레퍼시픽은 지난 2일 서울 본사에서 제2회 '설화수 롱제비티 심포지엄'을 열고 피부 노화와 세포 기능 연구 성과를 공유하는 등 글로벌 연구 역량을 강화하고 있다.
정다은 기자 dandan@etnews.com
